A principios de esta semana, fue sumamente agitada la acci贸n que se dio en el Congreso de la Rep煤blica. El lunes 30 de noviembre es la fecha fatal para aprobar el Presupuesto General de Ingresos y Egresos de la Naci贸n para el a帽o siguiente, si ese d铆a no se aprueba, la ley indica que queda vigente el del a帽o anterior. Por distintas razones, especialmente derivadas de la crisis financiera mundial y nacional, claro, que se expres贸 en una importante baja en la recaudaci贸n fiscal, el Ministerio de Finanzas hab铆a elaborado un presupuesto menor para este a帽o.

En las semanas anteriores proliferaron las especulaciones sobre si el Ejecutivo realmente deseaba que se aprobara un presupuesto menor al vigente. Los argumentos de Finanzas eran claros, si se no se aprueba el presupuesto, tendremos uno mayor pero sin posibilidades de financiarlo. El problema es que ya el de este a帽o no se pudo financiar totalmente, el d茅ficit iba a ser tan grande que el gobierno se vio obligado a contraer el gasto; as铆 que hubo reducciones de hecho en muchas instituciones.

Pero el otro aspecto en discusi贸n, ten铆a que ver con los controles presupuestarios. Para este a帽o 2009, se gener贸 una legislaci贸n que elimin贸 muchos de los mecanismos que limitan una ejecuci贸n presupuesta sin restricciones. Es decir, el presupuesto vigente, permite realizar algunas transferencias financieras hacia otras instituciones, algo que ha facilitado que el gasto social se concentre en el programa m谩s importante de esta administraci贸n: las transferencias condicionadas, que han tenido importante impacto en la poblaci贸n m谩s pobre del pa铆s, la m谩s numerosa, y que ha favorecido el crecimiento notable de la educaci贸n primaria y la salud p煤blicas.

A pesar de ser un importante aporte en un pa铆s con tantas desigualdades, los ataque en contra del gobierno se han concentrado en estos programas, porque para los grupos econ贸micos y la oposici贸n pol铆tica lo m谩s importante es frenar la posible candidatura de la se帽ora Sandra Torres, esposa del presidente Colom, quien dirige estos programas concentrados en el Consejo de Cohesi贸n Social, que los dirige, pero que son ejecutados desde los propios ministerios se帽alados.

Esa es la principal raz贸n por la que en la prensa se desarrollaron muchos se帽alamientos, al respecto de supuestas disputas en el seno de la pareja presidencial, respecto de las preferencias para que el presupuesto se aprobara o no. El hecho pol铆tico concreto, es que el ministro de Finanzas, Juan Alberto Fuentes, siempre habl贸 muy claro sobre la necesidad de que las y los diputados actuaran con responsabilidad al discutir y aprobar el presupuesto. Por otro lado, aunque la Comisi贸n de Finanzas, dirigida por un diputado del partido oficial, tard贸 demasiado en aprobar el dictamen del presupuesto, uno de los principales obst谩culos para que se discutiera a tiempo, fue la actitud de la bancada de oposici贸n llamada L铆der, que contra todas las recomendaciones, ese d铆a 30 mantuvo la interpelaci贸n al ministro de Agricultura鈥 lo que hizo que se llegara a las 12 de la noche sin terminar la aprobaci贸n.

Lo que ahora tenemos es un presupuesto del Estado mayor al que se puede financiar sanamente. En este sentido, aunque el ministerio de Finanzas siempre podr谩 dosificar las entregas de fondos, siempre existir谩n fuertes tensiones con las instituciones que con un presupuesto m谩s alto, tienen derecho a tener asignaciones que correspondan a ese monto, entre ellas est谩n las municipalidades del todo el pa铆s y la Universidad de San Carlos, entre muchas otras.

Por todo esto, es previsible que el pr贸ximo a帽o est茅 marcado por agrias disputas y se帽alamientos por el tema presupuestario. Y aunque en Guatemala la deuda p煤blica es relativamente baja y bastante manejable, en los diarios el tema se maneja con sensacionalismo y se construye un escenario de angustias y casi un caos previsible. Por eso uno puede ver que se critique acremente la emisi贸n de bonos, los tr谩mites para concretar pr茅stamos internacionales y se insista tanto en la reducci贸n del gasto p煤blico.

De lo que no se habla en los diarios, es de las verdaderas razones para que exista falta de recursos p煤blicos. Nadie habla de la gran debilidad que tiene Guatemala en la movilizaci贸n de recursos internos, todo porque los impuestos han sido convertidos en el lobo del bosque para el sector econ贸micamente m谩s poderoso. En la televisi贸n y la radio, los anuncios bombardean a diario a la ciudadan铆a, la gran mayor铆a no ser谩n afectos por la t铆mida reforma fiscal que el Ejecutivo ha propuesto, pero la intenci贸n es construir un frente generalizado en contra de 茅sta. La estrategia consiste en que los pobres, lo que ser铆an los m谩s beneficiados por la obra p煤blica que el Estado podr铆a hacer si tuviera recursos, sean los que impidan que la reforma fiscal se haga. Estrategia simple pero efectiva, siempre ha funcionado, en el pasado reciente, incluso para organizaciones que en esta administraci贸n tiene amplio margen de maniobra.