Tema del día

El decreto 9-2003

Javier de León

Poner en práctica el sistema de protección de patentes, significa que los Estados desatiendan la salud pública, porque cumplir con los compromisos significa evitar la libre distribución de medicamentos

“Sin paz, sin una paz autentica, justa y respetuosa, no habrá derechos humanos. Y sin derechos humanos -todos ellos, uno por uno- la democracia nunca será mas que un sarcasmo, una ofensa a la razón, una tomadura de pelo… Vamos a luchar con el corazón y el cerebro, con la voluntad y la ilusión. Sabemos que los seres humanos somos capaces de lo mejor y de lo peor. Ellos (no necesito decir sus nombres) han elegido lo peor. Nosotros hemos elegido lo mejor”.(1)

En abril de 2003, el Congreso de Guatemala promulgó el Decreto 9-2003, complemento del Decreto 57-2000, Ley de propiedad Intelectual. Éstos garantizan a las transnacionales que lucran con la medicina la propiedad intelectual en Guatemala.

El decreto 9-2003 responde a los compromisos (como lo señala la misma Federación Centroamericana de Laboratorios Farmacéuticos, FEDEFARMA, en un campo pagado divulgado en nuestro país), contraídos por el Estado de Guatemala, en materia de propiedad intelectual, ante la Organización Mundial del Comercio OMC, y que además es parte de los acuerdos contemplados en el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y América Central. Nada más alejado de la verdad.

El decreto 9-2003 ha sido tema de debate y protesta desde los primeros meses de este año, por parte de agrupaciones que velan por el pleno acceso a los medicamentos de calidad para la población guatemalteca.

El fin de estas agrupaciones es poder conseguir su derogación. Sin embargo se han encontrado con una serie de obstáculos para cumplir su propósito de abolir el decreto en mención, esta medida depende en parte, de la Corte de Constitucionalidad CC, quien a su vez y para la mala suerte de unos y buena de otros ha fallado negativamente a los recursos interpuestos por la Alianza Civil por el Acceso a Medicamentos, ACAM, una de las organizaciones interesadas en suprimir la exclusividad de venta de medicinas que pelean las farmacéuticas transnacionales.

Sin embargo, este hecho va mas allá de un dictamen emitido por la CC, y para entender mejor el tema en mención es necesario hablar en primer termino de la OMC, la que en su ultima cumbre en Cancún, México, lo ratificó e impuso por medio de la elite de poder económico (EU, Japón, Unión Europea) quienes a su vez sirven fielmente a las grandes transnacionales con el fin supremo de garantizar sus intereses.

El Acuerdo sobre los Derechos de Propiedad Intelectual (ADPIC o TRIPS, por sus siglas en inglés) que exige patente tanto para los productos como para los procedimientos de su elaboración, que no es otra cosa que favorecer el monopolio que el dueño de una patente tenga sobre la producción de un medicamento durante el periodo de vigencia de la licencia que, según el acuerdo, es de un mínimo de veinte años. El propietario puede, por lo tanto, ejercer su exclusivo criterio para fijar el precio del producto, y el mercado para la venta.

Para entender la importancia de la relación entre patentes y precios de los medicamentos hay que tener en cuenta que, según la Organización Mundial de la Salud, OMS, un tercio de la población mundial no tiene acceso a los medicamentos esenciales y la cifra crece y va en aumento.

Este acuerdo impuso, a todo el mundo, la adopción de sistemas de patentes o sistemas de protección intelectual equivalentes, que legalizaron el patentamiento de seres vivos, (microorganismos y procesos microbiológicos) mundializando así la bio piratería de recursos genéticos provenientes de plantas medicinales, semillas de cultivo y otros, a manos de transnacionales farmacéuticas, químicas y agrícolas. Hasta ese momento, prácticamente ningún país del Tercer Mundo tenía legislación de propiedad intelectual, porque no les convenía. (2)

Actualmente, casi todos los países del mundo han cambiado su legislación para permitir el patentamiento tal como lo exige la OMC. De esta cuenta entonces, las patentes más que un sistema de protección para retribuir al “inventor”, como es en teoría, en realidad es un efectivo sistema de monopolizar productos y tecnologías, impidiendo que otros puedan acceder a ellas sin su consentimiento.

Aproximadamente dos tercios de los productos patentados nunca llegan a producirse, porque en realidad lo que les interesa, no es recuperar el dinero invertido en las investigaciones, sino eliminar competidores. Un dato interesante es que el 97% de las patentes en el mundo están en manos de EU, Japón y la UE, y el 90% son de empresas transnacionales, con sedes en esos mismos países.

En este contexto el TLC suscrito entre Centroamérica y EU, lo que pretende es que los gobiernos centroamericanos reduzcan o eliminen las trabas gubernamentales que puedan impedir la privatización de los servicios a favor de las empresas extranjeras transnacionales. El TLC claramente busca instalar y hacer avanzar los nuevos temas de la OMC, por ejemplo, nuevos compromisos en los derechos de propiedad intelectual. Actualmente, los gobiernos de Centroamérica están ajustando su legislación nacional de propiedad intelectual a los compromisos suscritos ante la OMC.

El poner en practica el sistema de protección de patentes, significa consecuentemente que los Estados desatiendan la salud pública, en principio porque cumplir con los compromisos significa evitar la libre distribución de medicamentos.

Finalmente el sistema de patentes de productos, permite que los medicamentos se vendan a precios excesivamente altos debido a la ausencia de competencia, el efecto de los monopolios queda demostrado cuando se compara el precio entre los productos patentados o de marca, con el precio que mantienen los medicamentos genéricos, es en promedio cinco veces mayor.(3)

¿Es entonces una casualidad que en Guatemala, las instancias encargadas de garantizar el bienestar social, no respondan a las necesidades de miles de guatemaltecos?

(1) José Saramago, Premio Nóbel de Literatura.
(2) Vargas, Rene Oscar. ¿Que es el CAFTA? Un tratado entre desiguales Centroamérica- Estados Unidos. Managua, Nicaragua. Septiembre de 2003.
(3) Cecilia Oh, Patentes y monopolios aumentan los precios, revista del Sur, No. 119-120, Instituto del tercer mundo, Montevideo Uruguay, septiembre 2001.

Titulares de primera plana

Noticias principlaes

Tributos: 3 puntos en disenso. La Comisión Nacional de los Acuerdos de Paz, CNAP, no alcanzó el consenso para dar visto bueno a la propuesta fiscal de la Comisión Técnica. De esa manera, el anuncio del presidente Berger de llevar la propuesta mañana quedará incumplida. La CNAP se declaró en sesión permanente y le entregará las sugerencias el jueves. La Ministra de Finanzas, Antonieta de Bonilla, tendrá que explicar a la CNAP el destino de los gastos. Por su parte los diputados que se reunieron ayer con el Vicepresidente Eduardo Stein, indicaron que no aprobarán una reforma al Impuesto Sobre la Renta, ISR, porque afecta a los guatemaltecos de menores ingresos. Consideran que aquellos que ganan hasta Q1500 queden excluidos del pago del ISR y los que devengan hasta Q3 mil tributen el 1%; tampoco se debe gravar las gasolinas y el búnker y plantearon que deben recibir explicaciones amplias sobre el gasto que planea el gobierno. (F. Quiñónez/L. Pérez/F. Portillo. SV: 4)

POLÍTICA

Comenzó desactivación. El proceso de reducción del Ejército comenzó ayer con la desactivación de seis comandos militares: Brigada Militar Justo Rufino Barrios, Zona militar No. 20, Sexta Región Militar Manuel Lisandro Barillas, Zona militar José María Reyna Barrios, Zona militar General de División Enrique Aris y la Primera región militar Coronel Antonio José de Irrisari. Las instalaciones castrenses quedarán cerradas en un mes. (Francisco González Arrecis, PL: 3)

Tres departamentos asediados por la corrupción. Escuintla, Izabal, Petén y otras zonas fronterizas con El Salvador y México son los lugares donde se cometen más actos de corrupción, denunció ayer el magistrado de la Corte Suprema de Justicia CSJ, Edgardo Barreda, quien es parte de la comisión del Combate a la Corrupción del Sector Justicia, donde se reciben denuncias contra operadores de justicia, Policía Nacional Civil y Ministerio Público. Para adoptar medidas urgentes contra este flagelo, los presidentes y representantes de la Corte Suprema de Justicia de Iberoamérica discuten éste y otros temas en la Antigua Guatemala. (Kenia Reyes. EP: 8)

Deben abrir sus expedientes. Iduvina Hernández, directora de Seguridad en Democracia, señaló que en el proceso de reducción del Ejército debe existir transparencia y lo que se espera es que se dé a conocer el manejo de sus finanzas, cómo está el IPM, nóminas salariales, la inversión de sus presupuestos, así como conocer que sus efectivos no tienen procesos abiertos y hacer público que función ejercieron en los años del conflicto armado interno. (Francisco González, PL: 3)

Discutirán mañana subsidio al transporte. La Municipalidad solicitará que Congreso promueva la Ley de Fomento del Transporte Público Urbano, vigente de 1996 a 1999; para que las municipalidades con transporte urbano, cuenten con los recursos para dar mantenimiento a este servicio. La principal propuesta es el proyecto de la tarjeta prepago y el Transmetro como las soluciones a mediano y largo plazo. El Procurador, Sergio Morales, prevé resultados positivos, de igual forma los transportista esperan una respuesta favorable del Ejecutivo, porque no ven otra opción, que un subsidio de Q12 millones mensuales o que se les permita aumentar un quetzal al pasaje. (Patricia Orantes. SV: 10)

JUSTICIA

Diputados dicen “no” a creación de la CICIACS. La mayoría de los diputados de la Comisión de Derechos Humanos (GANA, FRG, PAN y Unionistas) decidió ayer darle dictamen negativo, por considerar que atenta contra la Constitución y la soberanía del país. Los únicos que votaron a favor fueron la Alianza Nueva Nación y la URNG; los diputados del DIA y Democracia Cristiana no emitieron su voto. Aunque hace falta el dictamen de la Comisión de Gobernación (el cual se emite hoy), son mínimas las esperanzas de la creación de la CICIACS. El Procurador de los Derechos Humanos, Sergio Morales, indicó que esta decisión “da un espaldarazo al crimen organizado. Y que queda entonces en las manos del Ejecutivo replantear el acuerdo. (Lucy Chay. EP: 6)

TIERRA y RECURSOS NATURALES

La Plataforma Agraria y la CNOC buscan coordinar sus propuestas. A pesar que ambos grupos mantienen reivindicaciones sobre el acceso y la tenencia de la tierra, la Coordinadora Nacional de Organizaciones Campesinas, CNOC, y la Plataforma Agraria, se han mantenido distanciadas. Sin embargo, Úrsula Roldan, de la Plataforma Agraria informó que actualmente se encuentran en platicas, para coordinar las agendas de corto y largo plazo, que tienen en común. (Juan C. Llorca. EP: 4)

ECONOMÍA

Berger invita a invertir. En la sede del Departamento de Estado, donde se celebra el Consejo de las Américas, que reúne a hombres de negocios de EU que invierten en América Latina, el presidente Oscar Berger habló entre otras cosas, sobre la consolidación del Estado de Derecho en el país y la buena plaza para invertir que es Guatemala. Tras su discurso habló con el secretario de Comercio de EU, Robert Zoellick a quien manifestó la voluntad de agilizar la firma del TLC. (Marvin del Cid, PL: 5)

Examen al país a puerta cerrada. El Grupo de Acción Financiera Internacional, GAFI, se reunirá tres días con funcionarios y representantes del sector privado vinculados al sistema financiero para analizar los supuestos avances de Guatemala, que le permitiría salir de la lista de países que no cooperan para combatir el lavado de dinero. A puerta cerrada en la sede de la Superintendencia de Bancos y con la solicitud de no dar pormenores de la agenda y de los temas que abordarán. La misión del GAFI iniciará hoy entrevistas y recopilación de datos que utilizarán para saber si nuestro país sigue en la “lista negra”. La visita del GAFI se realiza en medio de sonados casos de corrupción que involucran a altos ex funcionarios del gobierno pasado. (Enrique Canahuí. Pulso. SV: 3)

GACETA

Acuerdo Gubernativo No. 109-2004. Ministerio de la Defensa Nacional, de fecha 15 de marzo del 2004. Acuerda ampliar el Presupuesto de Ingresos del Instituto de Previsión Militar –IPM- para el Ejercicio Fiscal 2004, por la cantidad de cien millones de quetzales exactos.

Acuerdo Gubernativo No. 131-2004. Ministerio de Finanzas Públicas, de fecha 12 de abril de 2004. Acuerda otorgar en usufructo a título gratuito a favor de la Municipalidad de Guatemala, por el plazo de cincuenta años, una fracción de terreno ubicada en la 20 calle 21-12, zona 6, Colonia 30 de Junio, Guatemala, con un área de 256.32 metros cuadrados, de la finca estatal inscrita en el Registro de la Propiedad de la Zona Central con el número 8925, folio 220 del libro 109 de Guatemala.

Sociedad Civil

Mensaje del Secretario General de la ONU en el día mundial de la libertad de prensa

3 de mayo de 2004

No hay duda de que la información es poder. Las personas que tienen acceso a medios de comunicación libres e independientes tienen más opciones a su alcance, además de la información que necesitan para aprovecharlas mejor. El Día Mundial de la Libertad de Prensa es una ocasión propicia para recordar la contribución del periodismo en la era de la información, sobre todo en la protección de los derechos humanos y la promoción del desarrollo.

Es también un día en que tenemos que recordar y rendir homenaje a los periodistas que han dado su vida en el cumplimiento del deber o cuya actividad profesional ha sido causa de que perdieran la libertad. El Comité de Protección de los Periodistas sigue registrando datos inquietantes sobre los peligros a hostilidad a que hacen frente los periodistas. Treinta y seis han resultado muertos en 2003 y por lo menos otros 17 han perdido la vida en los primeros tres meses de 2004. Su muerte fue el resultado de los esfuerzos que hicieron por darnos a conocer la verdad, aportar información de primera mano sobre acontecimientos importantes y ofrecer una perspectiva de las tendencias de nuestra época, en síntesis, lo esencial del trabajo del periodismo cotidiano. Más aún: muchos de ellos fueron elegidos deliberadamente como blancos de la violencia por las noticias que difundían o por trabajar para organizaciones de noticias.

Según el Comité de Protección de los Periodistas, otros 136 estaban en la cárcel a fines de 2003 solamente por haber desempeñado su misión profesional. Los periodistas como grupo profesional han demostrado firmeza ante esos peligros. Sin embargo, las amenazas constantes a su integridad personal y profesional nos deben preocupar a todos los que dependemos de los medios de información como agentes de la libertad de expresión y como recurso -frecuentemente el único- para despertar la conciencia del mundo. Las cuestiones y los hechos de que se pueden ocupar los periodistas no tienen por qué ser de impacto inmediato o traumáticos. Aunque la guerra en el Iraq ha concitado recientemente gran parte de la atención, tanto de la prensa como de los políticos, hay otras batallas que también merecen ser puestas de relieve, por ejemplo las que se libran contra la pobreza, la discriminación y las enfermedades.

El año pasado, también con motivo del Día Mundial de la Libertad de Prensa, preguntaba por qué algunos temas y situaciones concentran las noticias, mientras que otros que parecen ser igualmente relevantes no tienen difusión. Esa pregunta sigue siendo pertinente hoy. Así como un Estado no tendría que derrumbarse para que la comunidad internacional actuara, tampoco hay que esperar a que determinadas situaciones se conviertan en grandes crisis para que los medios de información se ocupen de ellas. Incluso en la paz hay hechos importantes para dar a conocer, sobre cosas que influyen en la vida diaria de niños, mujeres y hombres en todo el mundo.

En el Día Mundial de la Libertad de Prensa, reafirmemos nuestro apoyo a la libertad y la independencia de los medios de información como requisito indispensable para la creación de un mundo mejor y más justo. Comprometámonos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para que los periodistas -los hombres y las mujeres que tienen la misión de ayudarnos a que nos comprendamos mejor a nosotros mismos y a que comprendamos mejor el mundo- puedan desempeñar su cometido vital con seguridad y libres del temor.

Agenda

Conferencia: “Migraciones y traslados en la época de la colonia en Guatemala”. Este miércoles en Cultura Hispánica, a las 19 horas. Entrada libre.

Cifras económicas

Editoriales

Prensa Libre

La reducción debe ser transparente. El Inicio del cierre de seis bases militares en regiones estratégicas durante la guerra interna está marcado de simbolismo para el ejército y para la población civil. Con la desactivación el Ejército resulta beneficiado, porque resuelve una situación políticamente insostenible, por la objeción y el reclamo ciudadano a la injustificada existencia de una institución cara y sin beneficio a 8 años de la conclusión oficial de la guerra, y con señalamientos de violaciones a los derechos humanos durante el conflicto y de ser feudo de represión, impunidad, corrupción y privilegios en época de paz. A lo largo de sus 133 años de vida, la exagerada secretividad sobre su administración le ha causado un daño irreparable a su imagen y se han consumado infinidad de saqueos. Hay pues sobradas razones para exigir transparencia integral en el proceso, para que se conozcan y auditen los aspectos financieros y administrativos, pero también que sea sincero con el trasfondo político de las decisiones. Son los impuestos que han sostenido a una institución que, por su forma de vida ostentosa, pareciera ser ajena a las carencias nacionales. (PL: 14)

Siglo Veintiuno

El camino marcado de la CICIACS. Por contener inconstitucionalidades, la Comisión de Derechos Humanos del Congreso, emitió un dictamen negativo a la creación de la Comisión de Investigación de Cuerpos Ilegales y Aparatos Clandestinos de Seguridad, CICIACS. Aún deben opinar la Comisión de Gobernación y la propia Corte de Constitucionalidad; pero la decisión emitida ayer ha marcado el camino que le espera a la CICIACS. El propósito que persigue la comisión es loable desde todo punto de vista, puesto que no hay un sólo guatemalteco bien nacido que no respalde el combate al crimen organizado, tanto como al “no organizado. El tema de la soberanía, fue quizá lo que más daño hizo a la iniciativa, pero la lucha contra el crimen, en cualquiera de sus expresiones, es una tarea constante y permanente, en la cual debe involucrarse toda la sociedad. (SV: 12)

El Periódico

Menos amigos, más soledad en medio del Caribe. La decisión del Gobierno mexicano de retirar a su embajador y exigirle al Gobierno de Cuba que retire al suyo, supone un deterioro enorme en las relaciones entre los dos países. La reacción mexicana ante las críticas de Fidel Castro por su voto favorable al envío de un relator de derechos humanos a la isla parecería desproporcionada. Es obvio que México aprovecha la ocasión para dejar claro que Cuba ya no cuenta con su apoyo. (EP: 16)

Opinión

Marielos Monzón. Lapsus de sinceridad. “Iniciaremos donde ganó Óscar Berger, porque la gente apoyó y por estas personas ganamos, ahí vamos a empezar a dar nuestra ayuda, porque creo que es justo. La gente donde él sacó puntos ahí vamos a empezar a favorecer a los pueblos, y luego seguiremos con los demás”, así explicó los criterios para inversiones en educación, María Mercedes Berger de Gándara, hermana del Presidente de la República, el 28 de abril en Coatepeque. La hermana del Presidente no es política, ni maneja los códigos que establecen lo que se debe decir y lo que no, por lo tanto se puede asumir que fue enteramente sincera. Que exteriorizó lo que escuchó en círculos cercanos al mandatario, dijo en público lo que se dice en privado. El problema es que las escuelas se construyen con fondos de todos. Lo grave es el pensamiento y la práctica de la gestión pública, que se desprende de las palabras expresadas por la señora Berger. El lema electoral “Con Berger ganamos todos” parece que en realidad ganaron solo unos pocos, y para ellos hay que gobernar. (PL: 16)

Gustavo Berganza. Libertad de informar y derechos a ser informado. En una país con instituciones fiscalizadoras que se intimidan ante el poder del Ejecutivo, el trabajo de la prensa es crucial para denunciar a quienes incumplen con sus obligaciones como funcionarios públicos. En ese ver, oír y no callar, la prensa da una interpretación de los hechos. En la interpretación, los hechos no van a palo seco porque van enderezados con el conocimiento, las emociones y juicios de valor del periodista. En este sentido, la información que los medios divulga no es objetiva, porque en ella pesa la cultura y la historia de quienes la elaboran. El problema con el periodismo interpretativo sobreviene cuando la exposición de los hechos se hace omitiendo fuentes indispensables para el tema que han sido protagonistas de los hechos narrados o tienen un punto de vista distinto al del periodista. En estos casos, si bien el periodista ejerce su libertad de informar, lo hace a costa de negar a la ciudadanía el derecho de acceder a una información más completa. (EP: 17)

América Central

Nicaragua -- Analiza reproches de Castro. El Gobierno analizará el discurso de Fidel donde hace alusiones sobre el Ejército de Nicaragua, al cual le recrimina participar junto a España y otros países en la Brigada Plus Ultra, en Irak. “¡Quién lo diría, quién lo diría!, hasta una pequeña tropa del Ejército Sandinista fue enviada a Irak junto a jóvenes soldados de los mencionados países como carne de cañón”, expresó Castro en ocasión del Día Internacional de los Trabajadores. Castro acusaba a España y a su anterior gobernante José María Aznar de ser responsable de reclutar a soldados de República Dominicana, Honduras, El Salvador y Nicaragua. [Luis Felipe Palacios . La Prensa Nicaragua]

Honduras -- Pone en vigencia pasaporte electrónico. "La emisión de un pasaporte electrónico no sólo permitirá un control más efectivo del movimiento migratorio, sin obstaculizar la entrada y salida de personas, sino también garantizar la seguridad de bienes y vidas en las fronteras", dijo el presidente Maduro al inaugurar el nuevo sistema. El pasaporte tendrá un coste de 30 dólares, con vigencia de cinco años, y de 50 dólares el de 10 años. "El documento se entregará a los interesados minutos después de que se les realice un control biométrico para confirmar su identificación". A los solicitantes se les tomará una fotografía digital y se le registrará su firma digital. [ACAN-EFE]

Panamá -- Nuevo presidente de enfrentará difícil tarea. Un sistema de seguridad social al borde del colapso y una posible crisis presupuestaria encabezarán la agenda de Martín Torrijos cuando asuma el 1 de septiembre. El mandatario electo y sus asesores mencionaron como un desafío del nuevo gobierno la planeada expansión del canal de Panamá. El plan, destinado a permitir la circulación de más buques y naves más grandes, costaría unos 5000 millones de dólares y crearía nuevos empleos en una economía que se espera crezca 6% este año pero que sufre de un desempleo crónico de 13%. Torrijos prometió ayer un gobierno de consensos y sin revanchismos e impulsar un "pacto social" para combatir "la pobreza, la corrupción y la desesperanza". [Brian Winter. Reuters & El Universal]

Resto del mundo

Irak -- Libera coalición a 240 prisioneros iraquíes. La coalición dirigida por EU en Irak liberó hoy a 240 de los detenidos en la prisión de Abu Ghraib, en pleno escándalo por los malos tratos a los prisioneros. A mediodía la muchedumbre se aglutinó en torno a un soldado estadounidense que leyó los nombres de los liberados. Muchos se marcharon decepcionados al no haber sido liberados sus allegados. La coalición libera regularmente a prisioneros entre los 5 mil "detenidos de seguridad" sospechosos de haber participado en ataques contra sus fuerzas. [AFP. El Universal]

ONU -- Pretende instaurar una fuerza internacional en Irak a partir de julio. El Consejo de Seguridad de la ONU intensificará a partir de esta semana los contactos para adoptar una nueva resolución, que permita mantener una fuerza multinacional en Irak cuando el gobierno de transición asuma el poder el 1 de julio. No será una fuerza de paz de ONU, sino una fuerza respaldada por la organización que ayudará al gobierno a estabilizar el país, según explicó Kofi Annan, quien ya expuso que la ONU no tiene intención de asumir el control de la seguridad en Irak. De momento, parece improbable que Francia, Alemania o Rusia apoyen el esfuerzo militar. [EFE]

México -- Crisis con Cuba planea sobre cumbre América Latina-UE. La crisis de México y Perú con Cuba planea sobre la III cumbre de mandatarios de América Latina y la Unión Europea, a celebrarse el 28 y el 29 de mayo en Guadalajara, en la que se debatirá sobre el multilateralismo, la cohesión social y otros asuntos, y a la que aún no se sabe si asistirá el presidente Castro. El canciller mexicano, Luis Ernesto Derbez, dijo que su gobierno mantiene la invitación al líder cubano. [Alfredo Estrella. AFP]

EU -- Tiene Bush propuesta anti-Castro. Con el objeto de poner fin al régimen de Castro y preparar a los cubanos para la inevitable "transición democrática", la Comisión estadounidense para Ayudar a una Cuba Libre presentó ayer al Presidente Bush su propuesta de marco de acción. Los detalles no fueron revelados, aunque se pronosticó que se concentrará en tres áreas específicas: asfixiar económicamente a Cuba, ayudar a la oposición interna y buscar la solidaridad internacional. La Comisión fue creada en octubre por Bush y es presidida por el Secretario de Estado Powell quien designó al Subsecretario para Asuntos Hemisféricos, Roger Noriega, para supervisar las operaciones. Powell felicitó ayer a México y Perú por la forma en la que respondieron a los comentarios del Presidente cubano. [mural.com]

EU -- Pide a vecinos endurecer postura frente a Hugo Chávez. "Hemos dependido de otros países a que tomen un paso hacia delante y adopten decisiones difíciles y una postura valiente para defender nuestros valores democráticos, y para hacer que el estado venezolano sea consecuente en cumplir con sus compromisos y a respetar las reglas del juego de su propia constitución" dijo Roger Noriega, Subsecretario para Asuntos Hemisféricos. "Nosotros esperamos que nuestros vecinos tomen un paso adelante y defiendan su propia credibilidad, y la credibilidad del sistema interamericano". [Pablo Bachelet. Reuters]

Gaza -- Ataque israelí deja dos palestinos muertos y 25 heridos. El objetivo del helicóptero israelí era una escuela en la que se refugiaron miembros de Hamas tras una incursión israelí en el campo de refugiados de Khan Yunis. De los 25 heridos, seis se encontraban en estado crítico. La mayoría de los heridos eran extremistas, aunque también había civiles, algunos de ellos niños. En otras noticias, fuerzas israelíes rodearon el complejo de Yasser Arafat. Y representantes de EU, ONU, EU y Rusia se reunirán hoy para discutir el futuro de la región y dar nuevo ímpetu al estancado proceso de paz del Medio Oriente. [CNN & BBC]

EU -- Ex diplomáticos critican a Bush. Alrededor de 50 ex diplomáticos estadounidenses se quejaron de la política del gobierno del presidente Bush en el Medio Oriente, haciendo eco de la crítica que sus homólogos británicos le hicieron al primer ministro Tony Blair la semana pasada. Los diplomáticos dicen que el camino escogido por el mandatario de EU está costándole credibilidad, prestigio y amigos al país. Los diplomáticos retirados critican lo que describen como el apoyo desvergonzado al primer ministro Ariel Sharon, su política de asesinatos extrajudiciales y la barrera erigida en Cisjordania, ha puesto a los diplomáticos, civiles y militares estadounidenses en una posición insostenible y hasta peligrosa al seguir una política desequilibrada en el Medio Oriente. [Reuters. BBC Mundo]

Nigeria -- Al menos 67 personas mueren en enfrentamientos étnicos. Al menos 67 personas murieron en un ataque de militantes cristianos fuertemente armados contra una comunidad musulmana en el centro de Nigeria. Un testigo que dijo haber escapado de los enfrentamientos, estimó que 120 personas habían muerto, aunque las autoridades sólo dijeron que hubo "muchas víctimas". Desde que Nigeria se dotó de un gobierno civil en 1999, el centro del país se ha visto sumergido en enfrentamientos étnicos y religiosos que han dejado varios centenares de muertos. [El Mundo]

TLC -- Perú y Ecuador se unirán a diálogo Colombia-EU. EU y Colombia tienen previsto iniciar las negociaciones para un TLC el 18 de este mes. "Perú y Ecuador se unirán a Colombia en esas negociaciones", afirmó Robert Zoellick, representante de Comercio Exterior de EU. Avanzó también que "esperamos incluir a Bolivia en una fase posterior". [Terra/EFE]

Medio Oriente -- Petróleo sube a máximo de 13 años. Los precios mundiales del crudo subieron hoy a su mayor nivel en 13 años por la violencia en Medio Oriente y por la preocupación por el suministro global en un marco de bajos inventarios de gasolina en Estados Unidos. El Organismo Internacional de Energía Atómica advirtió que los altos precios del petróleo podrían "provocar daños sustanciales a las economías de los países importadores de petróleo y a la economía mundial." [Reuters]

Anexo

Venezuela: una nueva revolución en América Latina

Ernesto Cardenal (De El Nuevo Diario, Managua).

A Chávez lo acusan de populista, pero creo que eso no es cierto, y que es auténticamente revolucionario, aunque también es populachero.

Chávez tiene en contra a todos los medios de comunicación privados, y también los extranjeros. La oposición además recurre al terrorismo. Sus manifestaciones políticas son vandálicas. En Valencia me contaron que a unos estudiantes que regresaban de Cuba les quitaron sus valijas en la calle y su dinero y todas sus pertenencias. Más de 80 líderes campesinos han sido asesinados. Y un psiquiatra me contó que tienen que tratar a muchos pacientes afectados por las campañas de terror de la derecha.

Los periódicos cada vez se venden menos por sus ataques a Chávez, y en consecuencia también han bajado sus anuncios. Y ellos mismos lo reconocen. Uno ve en las calles, al final del día, muchos bultos de El Nacional y El Universal sin abrir, que están siendo devueltos. La pregunta que se hace el pueblo es quién paga las pérdidas de esos periódicos. Y quién paga a los canales de televisión por dedicar su tiempo precioso, no a noticias ni anuncios, sino a ataques políticos

A Chávez siempre lo están caricaturizando esos medios, con un racismo nuevo que ha surgido en Venezuela. Se burlan de él por sus facciones y el color de su piel. Como hay partidarios suyos que le llaman Mi Comandante, la derecha lo ha apodado Mico Mandante: porque es mestizo o mulato o tal vez las dos cosas, y por el color de su piel un tanto cobriza. La campaña de la derecha es abiertamente anti-pueblo, y me contaron de un animador de televisión que a los pobres llama feos, desdentados y negros violentos. Los medios además están llamando a la insurrección. El irrespeto no tiene límites, y el presidente de un partido le gritó a Chávez en la televisión "¡El coño de tu madre!". ¿En qué país le han dicho así a un jefe de estado? "Creo que no he conocido otro país en que haya tal libertinaje en las comunicaciones", escribe Marta Harnecker. Con todo, ningún periódico ni televisión ni radio han sido cerrados. Y tampoco hay presos políticos.

En Mérida nos hospedaron en un hotel donde también se hospeda Chávez cuando llega, y me contaron que entonces mucha gente, y sobre todo estudiantes, hacen vigilia allí toda la noche, esperando poderlo ver algún momento y platicar con él, y él suele salir, generalmente de madrugada, y los saluda y conversa con ellos.

A Chávez lo acusan de populista, pero creo que eso no es cierto, y que es auténticamente revolucionario, aunque también es populachero. Su amor por el pueblo es evidente, y su predilección por los pobres. Le hablan de tú, sobre todo los más humildes. Recorre incesantemente el país, desde hace años, desde que se lanzó a la política por primera vez. Ha ido a pescar con indios que pescan con la mano o con una gran piedra, y les ha dado implementos de pesca.

Cita a Bolívar a cada rato, y se lo sabe de memoria. Aunque habla muchas horas seguidas, el pueblo siempre está atento, y lo interrumpe en el momento debido, con aplausos, gritos, consignas, exclamaciones o abucheos, según lo que esté diciendo. Se parece a Fidel, en cuanto que los dos hablan tanto tiempo (cautivando al auditorio) pero Fidel es bastante serio, y él es bastante jocoso. A diferencia de Fidel, mucho habla de Dios y de Cristo en sus discursos. Hace muchas citas del Evangelio, y a veces son citas falsas, poniendo en boca de Cristo cosas que no dijo nunca, aunque en el mismo espíritu de las que dijo.

No debo negar que encontré en Venezuela intelectuales honestos, algunos de ellos amigos míos, que se oponen visceralmente a Chávez. Pero para mí, su revolución bolivariana es como que Bolívar hubiera vuelto a Venezuela, de donde lo expulsó la oligarquía. Para mí se vive una auténtica revolución, y no es solamente un líder carismático, sino son millones de venezolanos que hay detrás. Es una revolución distinta de todas las otras, como son distintas todas las revoluciones.

Tal vez lo más popular que tiene Chávez es su programa "Aló Presidente" de los domingos en la televisión, en el que está recibiendo llamadas telefónicas de todo Venezuela y departiendo con su pueblo por 5, 6 y 7 horas. Durante esas horas se paraliza casi todo Venezuela. Me contaba una escritora que su papá no se aparta de la televisión desde que comienza el programa hasta que termina. Otro me contaba de su hijo que está con cuaderno y lápiz tomando apuntes como en una clase, y le llama su "clase". Cada domingo ese programa se realiza en una localidad diferente. Cuando yo estuve fui invitado por Chávez a su "Aló Presidente" en una ciudad no muy lejos de Caracas y que duró 6 horas. Había grandes carpas con varios miles de personas, principalmente de gente humilde del lugar, sobre todo muchachos y muchachas, mezclados con ministros y altos funcionarios. Él estaba en camisa, ante una mesa en que había un mapamundi y lápices. Apuntaba lo que se le decía en las llamadas, y daba largas contestaciones muy detalladas haciendo frecuentes bromas, y el público también intervenía y bromeaba con él.

Me di cuenta que es un hombre culto, que mucho cita autores y libros, y con frecuencia se refería a la Constitución levantando el libro que siempre anda consigo. Me pareció un caso único en el mundo, el de un jefe de Estado en charla franca con su pueblo, los presentes y los ausentes, en un programa en vivo y durante tantas horas seguidas.

Una poeta australiana asistió junto conmigo a ese programa, y mientras él hacía una descripción del paisaje que nos rodeaba y los cerros en que una vez acampó Bolívar, ella le gritó: "¡Tú eres poeta!".

Es un torrente verbal, lleno de digresiones y digresiones de digresiones, pero retoma el hilo y vuelve a lo que había comenzado a decir. Y aunque habla sin parar también sabe escuchar, y se deja interrumpir. En aquel "Aló Presidente", una mujer del pueblo que lo llamó desde un rincón muy remoto del país, le quitaba la palabra: "Pero corazoncito escucha, no me dejas hablar, deja que te explique...".

Esas llamadas las contestaba con lápiz en mano. Su manejo de cifras es como el de Fidel. Demuestra un gran conocimiento de la historia de Venezuela. También de la geografía en sus comparecencias públicas hace campaña para fomentar la lectura y recomienda libros y recita. Esa vez en atención a mí leyó un poema mío.

Entre sus defectos está el ser impulsivo, el actuar con brusquedad a veces, tal vez con arbitrariedad; el ser demasiado exigente con sus colaboradores, por lo que es difícil trabajar con él, según lo reconoce él mismo. Pero admite fácilmente sus errores y sus fallas. En aquella ocasión le oímos echarse la culpa por decisiones equivocadas.

La jerarquía católica es adversa a la revolución como en todas partes. Y, como en Nicaragua, es corrupta. El presidente de la Conferencia Episcopal es de los peores. El cardenal, ya fallecido, llegó donde Chávez cuando los golpistas lo tenían preso, y lo quiso presionar para que renunciara.

En Caracas hay un edificio blanco muy grande y muy bello, que era la sede central de Petróleos de Venezuela. Allí la riqueza petrolera era administrada autónomamente sin que el Estado pudiera intervenir en nada, y se robaban esa riqueza. Sólo ahora, mediante la nueva Constitución el gobierno pudo tener control de la empresa.

Chávez despidió a miles de personas corruptas, y sacó a todos los que estaban en ese edificio blanco, y convirtió al edificio en sede de la Universidad Bolivariana, la universidad de los pobres. Ahora miles de estudiantes pobres estudian allí, en relucientes oficinas con mullidas alfombras, baños de lujo y sillones de cuero. (Chávez antes estuvo pensando darles el palacio de Miraflores, porque decía que él podía acomodarse en cualquier parte).

Antes la revolución venezolana tuvo que enfrentar un paro petrolero que por dos meses paralizó el país. Dañaron los pozos, las refinerías y las tuberías, cerraron las gasolineras, sabotearon los barcos, bloquearon los puertos. No había gasolina para los vehículos ni gas para las cocinas, y en muchas partes del país se cocinaba con leña. Al mismo tiempo se cerraron los supermercados y otros grandes comercios y las procesadoras y distribuidoras de alimentos.

El gobierno tuvo que importar petróleo a los precios internacionales, y enormes cantidades de alimentos: carnes del Brasil, leche de Colombia, arroz y maíz de República Dominicana. También el gobierno instaló en todo el país supermercados populares, donde el pueblo podía comprar a precios más bajos, y éstos ya quedaron desde entonces. Los días de Navidad fueron pasados con estas carencias de todo, pero el pueblo no se rindió. Una española que estuvo en esos días y ahora ha vuelto, me contó que el pueblo lo aguantó con toda clase de inventivas y con humor. Las colas eran enormes y para cualquier cosa, pero en esas colas no se amargaban ni culpaban a Chávez.

En el mismo domingo en que asistí al "Aló Presidente", todos los poetas del festival fuimos invitados a cenar con Chávez en el palacio de Miraflores. A pesar de que Chávez acababa de llegar del programa de 6 horas, tuvo antes de la cena un coloquio de más de dos horas con nosotros. Nos contó que en el salón en que estábamos había sido donde se habían reunido todos los golpistas, y donde el presidente de la Cámara de Empresarios se había auto juramentado a sí mismo como el único poder, aboliendo el Congreso Nacional, el Tribunal de Justicia y el Tribunal Electoral, mientras todos lanzaban vivas a la democracia.

Unos irlandeses estaban haciendo un trabajo de cine en Miraflores cuando el golpe y filmaron esto, y Chávez nos dio copias de esa película. Fue el golpe militar más breve del mundo, pues los pobres rodearon Miraflores, además de que en todo el país el pueblo se volcó a las calles, los campesinos salieron a las carreteras, los estudiantes ocuparon las universidades y los trabajadores las fábricas, y los indígenas salieron de la selva. Cuando Chávez fue liberado de la isla donde lo tenían, ya el jefe golpista estaba preso.

"La revolución bonita", le llama Chávez a la de Venezuela.

En la cena me tocó estar sentado al lado del Presidente. Mientras cenábamos se le acercó alguien a informarle de un intento de privatizar las aguas de Venezuela (lagos, lagunas, ríos, el Orinoco incluido) y me dijo él que eso iba contra la Constitución y lo pararía, que esa misma noche iba a llamar al presidente de la Asamblea, aunque era casi como la medianoche. Después que él se hubo retirado, y nosotros ya lo íbamos a hacer, me dijo un empleado del palacio: "No se va a acostar; él se acuesta hasta muy tarde". Le pregunté a qué hora se levantaba, y me dijo: "Muy temprano".

Chávez antes de irse me pidió la bendición. Me excusé, como a veces lo hago, diciéndole que ya estaba bendito. Pero él insistió, y vi que lo pedía muy en serio, y que eso era importante para él. Le di una bendición solemne a él y a su pueblo, y la recibió emocionado.

Cuando regresé a Nicaragua, al sólo ver unos titulares de periódico cobré conciencia del abismo que separa nuestros dos países.