Un precedente que mata

Los derechos de propiedad intelectual (DPI) se fundamentan en una teoría simple, por no decir simplista, de que para favorecer la innovación se tienen que proteger las ideas nuevas mediante herramientas cómo son los patentes. Ésa lógica se asemeja con la teoría de la elección racional que propone que el individuo es un micro-mercado (lo cuál sería racional por esencia) que actúa solamente mediante el cálculo de los costos-beneficios anticipados. Así se supone que no habrá innovación si los productos nuevos pueden ser copiados sin medidas de compensación al inventor, porque el costo del desarrollo de la innovación será superior al fruto del esfuerzo. Por ejemplo, la industria farmacéutica justifica la necesidad de proteger los DPI para recuperar los altos costos en investigación y desarrollo de nuevos medicamentos, por lo que de la protección de los DPI dependería la salud y el bienestar de la humanidad. Entonces su lógica es: cuanto más protegidos (y caros) son los medicamentos, más habrá innovación y bienestar global. Si incluso en teoría ése argumento puede ser cuestionado, la realidad demuestra otra lógica.

En un estudio reciente [1] se demostró que entre 1991 y 2000, las 9 farmacéuticas multinacionales más grandes del mundo gastaron $US113 billones en investigación y desarrollo de nuevos medicamentos. Sin embargo, las mismas firmas durante ése periodo gastaron más de $US316 billones en marketing, por lo que podríamos considerar que los ingresos de las farmacéuticas sirven más para justificar sus ganancias gigantescas que para salvar al mundo. Por su parte la revista Fortune evalúa que, en promedio, la industria farmacéutica destina 12% de sus ingresos en investigación y desarrollo, 17% a las ganancias y 30% en marketing [2] . A ésas cifras habría que añadir que gran parte de los costos en investigación y desarrollo se benefician de subsidios públicos en muchos países [3]. De hecho, la propia Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), Gremial de la industria norteamericana, admitió que su industria financiaba solamente 43% de los costos en investigación y desarrollo de nuevos medicamentos [4]. Así, ¿cómo justificar el hecho que el AZT (para el tratamiento del SIDA), medicamento que en su totalidad fue desarrollado en laboratorios públicos estadounidenses y por el cuál los derechos fueron dados a la empresa Glaxo-Wellcome, se vendía en África del sur a $US240 por mes, mientras que el equivalente genérico, producido por una firma india, se vendía $US28 por mes [5]?

Ahora, en el caso específico de países del sur, como Guatemala, los defensores de los DPI promuevan la idea de que una protección fuerte de los DPI garantiza el crecimiento económico por atraer fuertemente a la inversión extranjera, además de estimular la innovación local y de facilitar la transferencia de tecnología del norte al sur. En cuanto a lo primero, varios estudios abundan en que la supuestamente correlación positiva entre protección a los DPI e inversión extrajera nunca fue demostrada empíricamente [6]. Aún en Italia, después de los primeros 12 años de protección a los DPI en cuanto a medicamentos, todavía no se podía demostrar un mejoramiento del flujo de la inversión extranjera [7].

En cuanto a la supuesta incentiva a la innovación para la industria local, la realidad parece demostrar que ocurre lo contrario, porque los productos importados son considerados como substitutos a lo que se podría producir localmente [8], sin mencionar que la mayoría de las industrias locales de los países del sur producen genéricos, lo cuál obviamente una mayor protección a los DPI los perjudica.

De hecho, si cuesta US$4000 patentar un producto en Estados Unidos, se estima en millones el costo de defenderlo ante las cortes competentes, lo que desventaja a las industrias locales frente a las grandes multinacionales [9]. En fin, si uno considera que el 97% de las patentes en el mundo tienen su propietario en un país industrializado y que las empresas multinacionales detienen 90% de esas patentes, podemos decir que más bien se trata de una transferencia de capital sur-norte, y no de una transferencia de tecnología norte-sur.

Ahora bien, el contenido del capitulo 15 del CAFTA sobre protección a DPI y las presiones ejercidas por Estados Unidos sobre Guatemala para que modifique el decreto 34-2004 que busca favorecer la producción de medicamentos genéricos, se inscriben en el marco de una nueva estrategia norteamericana en el tema. Lo que sucede es que el tema de los DPI es uno de los más conflictivos en la OMC y la posición estadounidense ha sido ampliamente reprobada. El Acuerdo sobre Derechos de Propiedad Intelectual relativos al Comercio (ADPIC) de la OMC ha sido objeto de muchas críticas por parte de países del sur, lo que culminó con la Declaración de Doha, que afirma la primacía de la salud pública sobre las ganancias comerciales privadas. Estados Unidos fue el único miembro que no ratificó dicha Declaración y su estrategia se define ahora en los términos resumidos por la AFAC-3: “La negociación de tratados bilaterales de libre comercio da la oportunidad de mejor satisfacer los intereses de nuestra industria. El objetivo es crear un precedente para influir todos los tratados futuros” [10].

Así resulta claro que no se trata de atraer la inversión extranjera, ni estimular la innovación interna ni menos la salud de los guatemaltecos, si no se busca crear un precedente. El mercado guatemalteco no representa ni un grano de arena para las farmacéuticas estadounidenses, de hecho toda América Latina corresponde a 4% de las ventas mundiales de medicamentos [11]. Las farmacéuticas multinacionales tienen una tasa de rendimiento sobre el capital invertido de 41% [12], por lo que la revista Fortune clasifica a ésa industria como, lejos, la más rentable durante los últimos 12 años [13]. Por otra parte, del decreto 34-2004 depende la vida de millones de guatemaltecos que no pueden ofrecerse el lujo de permanecer enfermos. La petición en cuanto a su reforma constituye una aberración vergonzosa y si el gobierno Berger y los legisladores buscaban una manera de demostrar que están dónde están para defender el bienestar común, tienen una buena oportunidad ahora al guardar intacto el decreto 34-2004.

Titulares de primera plana

Berger reprocha al Cardenal. El Presidente atacó ayer a la iglesia católica y directamente al Cardenal Quezada Toruño por oponerse a la minería. El mandatario calificó “de pobres” las declaraciones que el religioso efectuó hace dos días, “respetamos lo que él dice, pero es pobre (el señalamiento)” dijo. Además, cuestionó a la iglesia católica por no haberse opuesto cuando el FRG autorizó la concesión y aseveró “como que el gobierno pasado movía algunos engranajes”, un periodista preguntó ¿en la iglesia?, “podría haber sido” respondió. Con el propósito de convencer a la iglesia de los supuestos beneficios el presidente los invitará a comer pepián, en casa presidencial y les pedirá que visiten juntos el proyecto “para que se les quiten las dudas”, asimismo insistió en que el obispo Ramazzini de San Marcos, tenía más información que él sobre lo ocurrido en Sololá. Berger reconoció su desconocimiento sobre ¿cuántos trabajadores tiene la empresa minera Montana y los salarios que estos empleados reciben?, pese a ello afirmó que “en San Marcos están felices”. Se intentó conocer la versión del Cardenal Quezada pero éste adelantó que la semana próxima habrá un pronunciamiento oficial de la Conferencia Episcopal de Guatemala. (Luisa Fernánda Rodríguez Quiroa. PL: 02)

Industriales buscan diálogo con la iglesia. La Cámara de Industria de Guatemala pidió ayer a la iglesia católica buscar el diálogo y dejar de impulsar a sectores a que cometan actos de ingobernabilidad. La CIG instó a la iglesia luego de los violentos hechos del martes 11 donde un campesino resulto muerto a balazos por protestar contra la minería. Jaime Arimany, su presidente dijo que en tres oportunidades han solicitado audiencia con el Cardenal pero que éste “no ha contestado”. Los temas que pretende abordar la CIG son el estado de derecho y la gobernabilidad. (Claudia Méndez Villaseñor. PL: 02)

Demanda Social

Alcaldes piden frenar plan vial. Alcaldes de 14 municipios del departamento de Guatemala, solicitan a la Municipalidad de Guatemala que suspenda el plan integral de reordenamiento vial de la ciudad, el cual pretende restringir el ingreso del transporte extra urbano, por afectar a los usuarios del servicio. Sin dar marcha atrás la comuna capitalina asegura que velarán por el bienestar de sus vecinos. Los jefes ediles argumentan que los pasajeros tendrán que pagar doble boleto, al no dejar ingresar los autobuses, y sus bolsillos no están para eso. Los alcaldes y la Gobernadora, enviaron una solicitud al alcalde Álvaro Arzú para que suspenda el plan hasta que se logre un consenso. (Miriam Pacheco. SV: 6)

MP busca testigos contra Portillo. Las investigaciones del Ministerio Público no han podido incriminar al ex presidente Alfonso Portillo en actos de corrupción; por lo que busca testigos que declaren contra él, o sus ex funcionarios, aseguró el Fiscal General, Juan Luís Florido, quien también se queja de la falta de recursos económicos, que le impide contratar fiscales y mejorar la investigación. Se pide asistencia al Departamento de Justicia de EU para identificar los cheques con los que Comcel trasladó US$3.4 millones al ex funcionario Julio Girón. Será después cuando se pueda determinar el vínculo de Portillo en ese traslado, como beneficiario final. El Congreso debe reformar los Códigos Penal y Penal, y tipificar el delito de enriquecimiento ilícito, que no existe en Guatemala, para aplicarlo de aquí en adelante. Por el momento no hay evidencias contra Portillo, ni una vinculación con estos sucesos, pero si se va en la línea de mando, termina en el Presidente. (Vinicio Sic. SV: 2/3)

MP tiene más de 100 pruebas contra Reyes. El MP confrontará hoy, a las nueve, al ex Vicepresidente Francisco Reyes López, quien debe comparecer a la audiencia de apertura de juicio, en el Juzgado Quinto de Instancia Penal. Se considera que las pruebas son suficientes para lograr un debate público. Los casos contra Reyes son: supuesta apropiación de un terreno del Patronato Antialcohólico y presunto desvío de Q3.8 millones de la Vicepresidencia, por medio de contratos de arrendamiento de vehículos. Los delitos que se le imputan a Reyes son caso especial de estafa, caso especial de estafa en grado de tentativa, abuso de autoridad, concusión, fraude y peculado. (Luis Ismatul. SV: 8)

Fin a comida más cara en Academia de la PNC. El Estado podrá ahorrar unos Q8 millones 230 mil al cambiar de proveedor de comida en la Academia de la PNC. Durante los años del gobierno Portillo, la adjudicación de ése contrato había causado escándalos por la poca transparencia del proceso. De hecho, la empresa Restaurantes y Servicios, SA (Resersa), consiguió el contrato durante los últimos 4 años, a pesar de siempre hacer la oferta más cara, lo que denunciaron lo otros postulantes. El Ministro de Gobernación indicó que su despacho no se había involucrado de ninguna manera en el proceso de adjudicación de este año, por lo que parece haber sido más transparente. Así, la empresa Odessa SA se llevó el contrato y el sistema de calificación fue publicado. (Amafredo Castellanos, EP: 3)

Contratarán a 42 controladores. El Ministerio de Comunicaciones informó que quiere contratar por lo menos 42 controladores aéreos para reemplazar a los que fueron despedidos la semana pasada, en represalia a su involucramiento al paro de labores que hicieron para manifestar su descontento al no tener contrato de trabajo. El ministro Eduardo Castillo informó que los seleccionados irán a México para ser capacitado. Por su parte Julio Godoy, ex director de Aeronáutica Civil y el piloto Juan Francisco Escobar indicaron que el proceso será largo, porque la carrera se aprende mucho en la práctica, sobre todo por las condiciones difíciles en La Aurora. El Ministro Castillo añadió que se está pensando crear una carrera universitaria de Controlador Aéreo aquí en Guatemala y los contactos ya fueron emprendidos con una universidad privada. (A. Guoz/J. Revolorio, EP: 6)

Justicia

Cambios en la Fiscalía. Aún se desconocen con certeza los motivos pero los jefes de las fiscalías contra la Narcoactividad, Fernando Mendizábal, lavado de dinero, Jovito Méndez, y Mario Leal delitos administrativos fueron removidos de sus cargos. Una fuente del MP indicó que los cambios obedecieron a diversas causas. En el caso de Mendizábal por el descenso en la incautación de droga y las escasas capturas; en el de Leal por pocos avances en los casos y por haber solicitado la captura contra el ex fiscal general Carlos De León Argueta, sabiendo que el juez estaba recusado y no podía resolver; y en el caso de Méndez porque, según él reconoció, en el año se lavan cerca de US$1 mil millones y solamente se ha recuperado US$6 millones. En sustitución de los destituidos, que fueron asignados a la Unidad de Capacitación de las Fiscalías, llegan Aníbal Sánchez, a lavado de activos, Patricia Lanfiesta, delitos administrativos, y Leonel Marroquín, Narcoatividad. (Sonia Pérez. PL: 03)

Economia

Empresarios poco entusiastas con informe del primer año de Berger. Ayer el presidente Oscar Berger, presento ante los socios de la Cámara del Comercio Guatemalteco Americana, AmCham, el informe de su primer año de gestión. De lo expuesto destaca: la reducción del déficit fiscal al 1% en relación al Producto Interno Bruto PIB, y que se alcanzo una carga tributaria de 10.3 %. Por su parte los socios de AmCham recocieron que existen algunos avances, pero demandaron un clima de confianza y seguridad para invertir y crear empleos en el país. (Lorena Álvarez. EP: 8)

Breves

Asume nuevo embajador. Manuel Arturo Telles Miralda es desde ayer el nuevo embajador de Guatemala en Belice, antes desempeño el mismo cargo en Corea. La juramentación oficial fue publicada ayer por el gobierno Beliceño. (PL: 10)

Auditarán la gestión de Rolando Morales. La Junta Directiva del Congreso aprobó ayer contratar una empresa privada para realizar una auditoria externa para investigar los señalamientos en torno a la administración de Rolando Morales, y opinaron que los señalamientos a la administración del FRG deben quedar en mano del Ministerio Público. La UNE y el PAN expresaron su negativa ante tal iniciativa y opinaron que es la primera muestra de la alianza entre la GANA y el FRG (Lucy Chay, EP: 6)

Gaceta del Diario Oficial

Ministerio de Gobernación. Acuérdase aprobar las medidas efectuadas en el terreno baldío denominado "SACOYOU", ubicado en jurisdicción municipal de Cobán, departamento de Alta Verapaz.

Ministerio de Educación. Acuérdase autorizar a la Unidad de Administración Financiera -UDAF- desconcentrar el registro de la ejecución del presupuesto en las dependencias que se encuentren constituidas como unidades ejecutoras dentro de la distribución analítica del presupuesto del Ministerio de Educación.

Ministerio de Cultura y Deportes. Acuérdase declarar Patrimonio Cultural de la Nación por su valor histórico y cultural a la "ACADEMIA DE GEOGRAFÍA E HISTORIA DE GUATEMALA", declaratoria que incluye su acervo documental.

Ministerio de Relaciones Exteriores. Instrumento de ratificación del convenio internacional para la conservación del atún del atlántico y sus protocoles, firmados por guatemala el 17 de febrero de 2004.

Agenda

Miércoles 19 - Viernes 21. El consejo nacional de ciencia y tecnología le invita a la Semana Nacional de Ciencia e Innovación 2005. En el hotel Camino Real, Centro de Convenciones de 8:00 a 18:00. Entrada libre.

Estado e Iglesia deben reconciliarse. El enfrentamiento entre el Estado y la Iglesia, por las concesiones mineras, se ha prolongado. El presidente Berger insinuó que el obispo de San Marcos, Álvaro Ramazzini estaría detrás de los disturbios de Sololá. La reacción del cardenal Quezada Toruño no fue de tono conciliador, anunciando que se han enturbiado las relaciones, y se da un alejamiento entre el Gobierno y la Conferencia Episcopal. El momento crítico que vive el país, demanda el mayor esfuerzo de todos sus líderes y habitantes, y dar ejemplo de fraternidad, erigiéndose en promotores de la paz social. Berger y Quezada saben que detrás del conflicto minero hay intereses oscuros que van más allá de la legalidad de las concesiones o de los posibles daños ambientales, y están a la espera de la primera oportunidad para instigar nuevas alteraciones al orden. Por eso, lo menos que se puede esperar es un manejo cauteloso, maduro, que privilegie el diálogo y anteponga posturas individuales, y evite a toda costa que el enfrentamiento verbal conduzca a situaciones de otro tipo. (SV: 12)

Marielos Monzón. Represión: única respuesta. En campaña el ahora presidente Oscar Berger, prometió terminar con la confrontación; proclamando que el diálogo y los grandes acuerdos nacionales serían la única tónica dominante de su gobierno. En un año, hubo muy poco diálogo, y se redujeron los espacios donde las organizaciones sociales plantearon propuestas, pero sin respuestas. Sí tuvimos represión y el uso indiscriminado de la fuerza para acallar los reclamos de los sectores más postergados y necesitados. Ocurrieron 35 desalojos de fincas, los más violentos ocurrieron en la Finca Nueva Linda. Los conflictos sindicales tuvieron la misma respuesta. Trabajadores presos acusados de terroristas; vendedores vapuleados por oponerse a perder su lugar de venta; controladores detenidos por exigir un contrato de trabajo y reparación del equipo para evitar una tragedia aérea. Igual trato recibieron los reclamos de las comunidades indígenas y campesinas, al oponerse al modelo de minería que se nos quiere imponer. Ante la protesta de la comunidad de Sololá, cuya alcaldesa defendía su pasarela, se movilizan más de mil policías y trescientos soldados para reprimirla, con resultados trágicos y la acusación contra un respetado Obispo de ser el responsable de lo sucedido. Se invoca el Estado de derecho, solamente para defender a los poderosos y los negocios que realizan con otros más poderosos; convirtiendo a la PNC en una policía privada a su servicio. Han criminalizado la protesta y la militancia social. Berger ha implementado una política represiva contra los trabajadores, y ha dejado en la impunidad los 15 allanamientos del año pasado contra los organismos de derechos humanos, que este año siguieron contra la sede de HIJOS. La confrontación sigue, ahora volvió contra los de siempre. (PL: 16)

Tania Palencia Prado. Del otro lado del imperio. Las luchas sociales de los pueblos (Guatemala asusta), cargan todavía el peso de una organización decadente, fracasada. Es de gran importancia que se funde una nueva política de las luchas sociales, que construya nuevos movimientos y se aleje definitivamente de la tentación absurda de construir una sola fuerza. Que tenga capacidad de concatenar los rechazos sociales; que articule las diversas dimensiones de la inteligencia social y se abra a una dirección multicentrista, que asocie la mediatez y la mediación. Ya no se vale que el liderazgo social reduzca su acción a una mera interpretación estatal. Ese liderazgo dedicado a separar a los intelectuales de los campesinos, a los técnicos de los trabajadores de mano de obra, a las universidades de sus pueblos, es un cadáver. Convierte las diferencias en debilidad social. Como caduco es creer en saltos, en esa idea de pasar de flotantes unidades sociales, financiadas al estilo de las ONG, hacia juegos electorales. Las acciones de masas como estrategia electoral es una carga del pasado socialista. El movimiento de las mujeres, de campesinos, trabajadores, de todas las fuerzas que luchan por una mejor convivencia deben clarificar su singularidad dentro del sistema productivo y de dominio. El intercambio de testimonios, el análisis de lo comunitario, el compromiso personal, los valores, deben reencontrarse en el corazón de sus luchas. Se trata de producir subjetividad social y no sólo usar llantas para las protestas. (SV: 14)

Gustavo Berganza. El obispo agitador. Para la derecha criolla, Álvaro Ramizzini, obispo de San marcos, es un obstáculo para validar una globalización que tiende a ignorar las necesidades de los más pobres. En los 26 años que Ramazzini ha dirigido esa diócesis, ha conocido de cerca los más graves problemas que afligen a la sociedad y sabe del pernicioso efecto de las respuestas que el gobierno y la sociedad han tratado de darles. Su lucha le ha acarreado ya no poco enemigos. En varias oportunidades ha recibido amenazas de muerte y sus oficinas han sido objeto de allanamientos. Más recientemente el prelado emprendió una campaña para promover el comercio justo. En este contexto, Ramazzini ha realizado giras en EU para que las cuatro corporaciones que controlan el mercado del café privilegien la compra del grano en fincas donde los campesinos reciben salarios justos y en donde la producción se realiza salvaguardando el medio ambiente. Es lógico que como una derivación de este trabajo, en el que la defensa ecológica está vinculada a la lucha por los derechos de los campesinos, el obispo se haya implicado en el tema del CAFTA y en la minerva a cielo abierto. El régimen en lugar de pelearse con Ramazzini debería prestar más atención a sus argumentos. (EP: 15)

América Central

Centroamérica. Se reúnen con la UE para evaluar integración. Representantes de Centroamérica y la Unión Europea se reunirán hoy y mañana para evaluar el avance de la integración del istmo a fin de iniciar negociaciones que deriven en un TLC. El cónclave se realizará en Bélgica con la participación de vicecancilleres y viceministros de Comercio de ambas regiones. Se realizará una evaluación a profundidad sobre el avance del proceso de integración centroamericana. Cuando el istmo esté verdaderamente integrado se procederá a iniciar negociaciones para la firma de un TLC con la UE. La Unión Aduanera Centroamericana enfrenta problemas para concretarse porque no se han unificado aranceles, leyes fitosanitarias e integración de aduanas, entre otros. "Creemos que en un poco más de un año podemos estar en el nivel que se necesita para iniciar las negociaciones por el TLC entre Centroamérica y la UE", precisó el viceministro de comercio de Honduras. [Notimex]

Nicaragua. Critican participación de Alemán en diálogo político. Juristas y un organismo de defensa de los derechos humanos criticaron la participación indirecta del ex presidente Alemán en el diálogo político que negociará asuntos económicos, sociales y constitucionales. Fue condenado a 20 años de prisión por fraude y lavado de dinero. El Sandinista, Daniel Ortega, acotó que no cree "imprescindible" la presencia del ex mandatario en la negociación entre el gobierno, el Partido Liberal Constitucionalista y el FSLN. El PLC exigió al gobierno que el ex mandatario, bajo arresto domiciliar en su hacienda, participe en el diálogo, aunque no esté físicamente presente en la mesa de negociaciones. El abogado Sergio García afirmó que el ex mandatario tiene sus derechos políticos y civiles suspendidos por la sentencia y sería "insólito" que se permitiera ser parte de la negociación. [La Estrella]

El Salvador. Preocupante aumento de diarreas. El presidente Antonio Saca calificó de preocupante el ascenso de las diarreas en el país en enero. Por ello decretó el estado de alerta preventiva tras el incremento de las descomposiciones, que han provocado siete muertos en las primeras semanas del año. Los expertos identificaron un aumento del rota virus que provoca las diarreas en 17 de los 262 municipios de la nación. El aumento de los vientos y las bajas temperaturas en el territorio nacional durante los últimos días son factores determinantes para transmitir la enfermedad. [Prensa Latina]

Costa Rica. Oscar Arias minimiza desbandada en su partido. El ex mandatario y ahora candidato del Partido Liberación Nacional, minimizó las nuevas renuncias que ha generado su inscripción para la elección del 2006. "Me duele mucho... pero por cada persona que se va espero que regresen nueve, o veinte, ó 100". Mariano Figueres Olsen, hijo del ex presidente José Figueres, fundador de esa agrupación, y el historiador Luis Guillermo Solís, anunciaron su decisión de abandonar las filas del PLN. Solís, ex Secretario general del partido, manifestó que se retira porque está en desacuerdo con el proyecto de Arias, al que calificó de neoliberal. Arias respondió: "mucha gente usa esa expresión sin saber qué quiere decir" y "si ser neoliberal es ir contra los monopolios estatales, entonces sí lo soy, porque estoy a favor de la inversión y la mejora del empleo". [La Estrella; Prensa Latina]

Centroamérica. El Cafta es racista y excluyente. Aseguraron organizaciones sindicales que hoy concluyen una reunión para definir una estrategia contra el TLC entre CA y EU. Los dirigentes de más de 30 organizaciones sindicales que integran la Plataforma Sindical Común Centroamericana comenzaron el encuentro ayer en Honduras. A excepción de El Salvador, que en diciembre último le dio el visto bueno, el resto de países todavía no ha ratificado el convenio con Washington. "Y nosotros queremos que no lo hagan porque le causarán grandes daños a los habitantes de toda la región", dijo Luis Lara, coordinador de la Plataforma. "El Tratado no toma en cuenta la cultura y la cosmovisión" los grupos étnicos de la región. Afirmó que realizarán protestas y otras actividades de manera simultánea en todos los países en los próximos meses para frenar la ratificación. [Prensa Latina]

EU. Otro soldado se niega a retornar a Irak. Las imágenes de una niña tomándose el brazo, ennegrecido por quemaduras, o de perros alimentándose de cadáveres, siguen obsesionando al sargento Kevin Benderman 15 meses después de retornar de Irak. Tras ser testigo de la brutal realidad, Benderman desconcertó a sus comandantes cuando pidió ser dado de baja como objetor de conciencia luego de 10 años en el ejército. El sargento dijo que nunca había podido advertir el daño que la guerra inflige a los civiles, hasta que lo vio con sus propios ojos. “Algunas personas nacen como objetores de conciencia. Otras advierten, a través de eventos en sus vidas, que el camino que siguen es errado”. “La pregunta es si uno desea permanecer en una organización donde el único propósito es matar”. Presenció viviendas destruidas por bombardeos y desplazados de sus viviendas que vivían en chozas de barro y bebían del agua de charcos. También recordó cuando su caravana pasó al lado de una niña, no mayor de 10 años, que tenía un brazo quemado. Benderman dijo que su superior se negó a ayudar a la niña porque los soldados contaban con escasas medicinas. “Eso sirvió para abrirme los ojos, para demostrarme lo irracional que es realmente todo eso”. [El Diario-NY]

Irak. Cerrará todas sus fronteras antes de comicios. Todas las fronteras y accesos por tierra, mar y aire quedarán cerrados dos días antes de las elecciones generales el 30 de enero, anunció hoy el gobierno interino. Además, se prohibirá la circulación de todo vehículo que carezca de los permisos oficiales para evitar los atentados. Las medidas forman parte del plan especial para tratar de impedir que los comicios se tiñan de sangre y garantizar una amplia participación. EU y el Gobierno interino acusan a los países vecinos, en especial a Irán y Siria, de facilitar la entrada de mercenarios radicales musulmanes que después supuestamente se suman a los grupos insurgentes. [La Tercera]

Irak. Al menos 78 muertos en 24 horas. El viceprimer ministro iraquí, Barham Saleh, afirmó hoy que el gobierno interino "se prepara para lo peor" durante las elecciones del 30 de enero. El Ejército Islámico en Irak declaró "infieles" a todos los que participen en las elecciones, según un comunicado aparecido en Internet. A todo esto, 52% de los estadounidenses piensa que fue un error que su país enviara tropas a Irak, según un sondeo de Gallup, USA Today y CNN. A su vez, el primer ministro de Holanda, Jan Peter Balkenende, ratificó ayer la decisión de su gobierno de retirar a mediados de marzo la mayor parte de los 1350 soldados desplegados en Irak. [La Jornada]

Irak. Secuestran a ocho chinos. El grupo insurgente "Brigadas Al Numan" anunció hoy el secuestro de ocho ciudadanos chinos y amenazó con asesinarlos. El canal mostró imágenes de los rehenes con documentos de identidad en las manos, de pie junto a dos hombres enmascarados y armados. "Tras interrogarles hemos averiguado que trabajan para una compañía de construcción china que trabaja dentro de las instalaciones estadounidenses en Irak", precisando que, sin embargo, podrían liberar a los rehenes dado que China no ha participado en la guerra. "El movimiento ha decidido liberar a estos chinos pronto con la condición de que no regresen a su trabajo con las fuerzas de ocupación, y esperamos que la compañía china no trate con estas fuerzas". [El Universal; Europa Press]

Irak. Liberan obispo católico. El arzobispo de Mosul, Basile Goerges Casmoussa, fue liberado hoy luego de permanecer 24 horas secuestrado. La Iglesia aseguraró que no se pagó por su liberación, a pesar de que exigían un rescate de US$200,000. El clérigo fue secuestrado fuera de su iglesia en Mosul ayer, a pesar de un incremento de la seguridad en Mosul, donde las fuerzas EU e iraquíes han estado intentando controlar los rebeldes, que se proponen obstaculizar las elecciones. [BBC]

España. Garzón procesa a ocho islamistas por 11-S. El juez Baltasar Garzón, procesó ayer a ocho por suministrar apoyo logístico a un sospechoso de coordinar los ataques del 11 de septiembre contra EU. Suministraron documentos de identidad falsos y otros a Ramzi bin al-Shaibah, supuesto organizador de los ataques que está bajo custodia estadounidense, y a otros miembros de Al Qaeda. Garzón ordenó que seis de ellos siguieran en prisión pendientes de juicio y liberó a un séptimo, el español Francisco García Gómez, bajo fianza. Un octavo, Tahar Ezirouali, todavía permanece fugado. Garzón también ha ordenado el arresto de los miembros de una célula que según dice ayudó a Mohamed Ata, el líder de los secuestradores en los atentados de EU, cuando estaba en España en 2001. [Reuters]

EU. No descarta una acción militar contra Irán. El presidente Bush dijo que no descarta emprender acciones militares contra Irán si ese país no brinda más explicaciones sobre su presunto programa de armas nucleares. "Espero que podamos resolverlo diplomáticamente, pero no sacaría ninguna opción de la mesa", declaró a la NBC al ser consultado sobre si descartaría una eventual acción militar contra Irán. Irán niega que haya intentado producir armas nucleares y asegura que su programa sólo persigue el fin pacífico de generar electricidad. En Teherán, el ministro de Defensa, Ali Shamkhani, declaró que "ni Estados Unidos ni el régimen sionista (en alusión a Israel) se atreven a atacar a Irán", y subrayó que la república islámica está en condiciones de frenar a cualquier enemigo. [La Jornada]

ONU. Anuncia Kofi Annan reformas. El escándalo de corrupción sobre el programa Petróleo por Alimentos para Irak han hecho que comience a replantearse serios cambios en la estructura y personal de la ONU. "Ahora tengo la oportunidad de rehacer el equipo", dijo. Sus comentarios se producen luego de leer los primeros documentos de Paul Volcker, responsable de la investigación sobre el PPA. "... Necesitamos más transparencia", señaló Annan. La entrega del reporte definitivo de Volcker será el 31 de enero, aunque ya se dieron a conocer 58 informes de auditorias internas, en los que se demuestran importantes fallos en el control de los contratistas que participaron en el PPA. [El Universal]

EU. Se disculpa al canciller argentino. EU se disculpó ante las autoridades argentinas por el impasse ocurrido en el aeropuerto de Miami con el ministro de Exteriores, Rafael Bielsa, que viajaba desde Nueva York a Miami en vuelo de American, que sufrió una demora de cerca de seis horas con los pasajeros a bordo. Bielsa reclamó ante la tripulación por el retraso, lo que motivó que ésta lo acusara a las autoridades, y que por ello fuera interrogado por la policía de la terminal. El incidente mantiene molestos a los argentinos, más aún considerando que Bielsa ocupa, durante enero, la presidencia del Consejo de Seguridad de la ONU. [La Tercera]

Colombia. Uribe dice que no tiene problema con Venezuela. "El problema de Colombia no es con Venezuela, sino con las FARC", afirmó el presidente Uribe al comentar la crisis por la captura en Caracas del guerrillero Rodrigo Granda. "El pueblo colombiano tiene el derecho a que le quitemos de encima esa pesadilla que durante tantos años le ha afectado que es el terrorismo". Uribe montó un programa de generosas recompensas para quienes suministren información que permita la captura de los dirigentes rebeldes y anunció que algunos de ellos se refugian en Venezuela y otros países. Brasil y Perú han ofrecido sus buenos oficios para ayudar a normalizar sus relaciones. [Houston Chronicle]

ONU. Incumplen ricos oferta de ayuda. Más de 500 millones podrían salir de la pobreza si los países ricos duplican la ayuda al desarrollo en los próximos 10 años. El objetivo de reducir la pobreza mundial a la mitad para el año 2015 se alcanzará sólo si los países industriales cumplen los compromisos financieros asumidos en la Cumbre del Milenio de la ONU, señaló el informe presentado ayer por el economista Jeffrey Sachs, el ex presidente de México Ernesto Zedillo y Kofi Annan. Para reducir la pobreza los países ricos tienen que invertir en salud, educación, medio ambiente, planificación familiar e infraestructuras en las naciones subdesarrolladas y en vías de desarrollo. Explicó que de los 22 países industrializados, sólo cinco (Suecia, Dinamarca, Holanda, Noruega y Luxemburgo) han cumplido lo acordado, mientras que otros seis (España, Reino Unido, Francia, Bélgica, Irlanda y Finlandia) ya han establecido un calendario para hacerlo. Entre los que no lo hacen destacan tres de los más ricos del mundo: Estados Unidos, Japón y Alemania. [El Universal]

Anexo

Palmieri y Lucas García
Carta enviada a elPeriódico, Guatemala

Rafael Fonseca Corzo

Me he sentido tentado muchas veces de escribir a elPeriódico, para hacer algunas observaciones sobre las opiniones y comentarios de la sección de Opinión, pero nunca he tenido el tiempo ni la paciencia de hacerlo, y otras veces me ha detenido el temor de que no me publiquen. Pero el 6 de enero que leí en la sección de Cartas, la de Alejandro Balsells Conde, me arriesgo a enviar yo también una carta para solidarizarme con sus argumentos, cuando se refiere a lo que ha escrito Jorge Palmieri sobre la famosa toma de la Embajada de España.

Por lo visto, él sigue defendiendo al oprobioso régimen luquista como lo hiciera cuando fue embajador en México, no sé si por costumbre o por algún escrúpulo de conciencia de haber sido relevante funcionario en tan execrable régimen. Sea como sea, sigue cosechando hoy en Guatemala comentarios como los que provocara en México durante su gestión, como lo comprueba el recorte de periódico que me permito remitir y que me mandara un amigo desde México, con ocasión de la desaparición de Alaíde Foppa:

En defensa de Palmieri, Fernando Benítez

Hace más de un mes desapareció Alaíde Foppa. No desapareció sola, sino con el chofer de su madre y con algo tan estorboso como un automóvil. Que se esfumaran en Guatemala, que se produjera este hecho en Guatemala, a nadie debe extrañar, porque en ese país el secuestro, el encarcelamiento y el asesinato constituyen la normalidad...

Por supuesto, al desaparecer una mujer tan valiosa y querida se ha recrudecido la campaña contra el embajador Palmieri, lo cual me parece no sólo injusto, sino irracional. Palmieri es simplemente el criado de un asesino bestial y los asesinos no emplean ángeles en su servicio. Palmieri es hechura de Lucas. Bastante trabajo tiene ese desdichado con tratar de encubrir diariamente docenas de crímenes, de atropellos y vejaciones. Un gorila que se expresa tartajosamente, usurpa el poder y el alto grado de general, no puede nombrar a una persona dotada de un mínimo de moral o del sentido del honor. Ya otro gorila como el general Victoriano Huerta nombró funcionarios a un Vera Español o a un Federico Gamboa, y en la escala de Lucas debía nombrar a un hombre que sin alcanzar las excelencias intelectuales de esos personajes, lo defendiera en México y se esforzara por justificar lo injustificable.

Es inútil pedir la destitución de Palmieri. Lo sucedería otro de su laya y todo seguiría igual, porque cualquier Embajador de Guatemala sería el sirviente de Lucas y continuaría la empresa servil y miserable de defender al verdugo de su pueblo.

Ya Palmieri se ha ganado el merecido desprecio de la sociedad mexicana y habría que comenzar de nuevo con su sucesor. Celebremos más bien la presencia de Palmieri. Mientras más encendida y virulenta sea su defensa, mayores serán los crímenes de Lucas. Palmieri es el testimonio elocuente del etnocidio que a diario sufre nuestro hermano, el pueblo guatemalteco.