AnÁlisis

Alfonso Portillo en blanco y negro

Erwin Pérez

Alfonso Portillo Cabrera el político que gobernó Guatemala entre 2000 y 2004 se sentó ayer en el banquillo de acusados en el 15 nivel de la torre de tribunales, acusado por el Ministerio Público de peculado. Cuatro años y nueve meses después de haber abandonado el país a escondidas se entregó a las autoridades judiciales de México, en donde vivió todo este tiempo, quienes lo transportaron en un avión oficial hasta la Fuerza Aérea Guatemalteca, FAG.

Portillo es el primer ex Presidente que enfrenta proceso judicial por actos de corrupción y pudo haberse convertido en el primer ex mandatario en entrar a prisión por peculado, sin embargo, el juez a cargo, Julio Jerónimo le otorgó libertad bajo caución económica de Q1 millón, lo ligó al proceso como sindicado de los delitos de abuso de autoridad y peculado, por un desfalco de Q244 millones en el extinto Estado Mayor Presidencial; además ordenó su arraigo y el compromiso de que acuda al juzgado a firmar el libro de actas cada inicio de mes.

El episodio de ayer tiene dos dimensiones de gran importancia: la primera es en el terreno político, en donde las consideraciones deben abarcar las luces y sombras de su gobierno; y la segunda importancia cae en el campo de la justicia guatemalteca, porque el caso implica un reto de grandes dimensiones para el sistema judicial y particularmente para el Ministerio Público.

El gobierno de Portillo fue construido sobre una alianza político-electoral entre ex militantes de la Democracia Cristiana y partidarios del Frente Republicano Guatemalteco, un partido conducido rigurosamente por el ex golpista Efraín Ríos Montt. A esa alianza se adhirieron grupos menos conocidos públicamente pero que en esferas políticas y judiciales se les identificó con negocios oscuros y del crimen organizado. De modo que una breve evaluación de aquellos años debe incluir esa heterogénea mezcla de personajes, aunque la historia registra dos grandes grupos: los portillistas y los eferregistas, éstos últimos más cercanos a Ríos Montt y con amplio control del Congreso de la República -63 diputados, de los cuales solo 17 eran portillistas-, además de influencias y control en la cúpula militar.

La prensa local identifica al periodo de Portillo como el más corrupto de toda la historia del país. Se le señalan numerosas transacciones anómalas, creación de empresas para el saqueo del Estado, manipulación de leyes para facilitar o favorecer a sus correligionarios (cambiar la ley del Congreso para que Ríos Montt pudiera reelegirse como presidente del parlamento y, cambios a la ley de la Policía para instalar un Director sin carrera policial, son los ejemplos más escandalosos, pero no los únicos).

Pero quizá la parte política de mayor contenido es haber creado un enfrentamiento del Estado con la cúpula empresarial. Ello está registrado en los periódicos como un desagradable y nefasto episodio del país. Se habló de un enfrentamiento entre dos grandes grupos económicos: los oligarcas tradicionales y los “nuevos ricos” constituidos al amparo de negocios turbios dentro o fuera del Estado.

En su último discurso –fogoso como muchos otros- como presidente en la provincia, Porillo reiteró que la cúpula económica del país trabajó permanentemente para desbaratar su gobierno, que allí mismo calificó como un gobierno de los pobres. Dejó claro de dos familias muy poderosas tenían capturado al Estado. Habló de la familia Bosch-Gutierrez y se extendió en críticas hacia una prensa vendida al servicio de aquella oligarquía.

En frío, cuatro años después de concluido su gobierno, se observa que hubo varios elementos que hicieron confluir intereses de grupos sociales con los intereses económicos de la oligarquía para posicionarse en contra del gobierno portillo-eferregista. Los primeros con un muy justificado anhelo por llevar a los tribunales y a prisión al líder del FRG, R. Montt, por el genocidio cometido contra la población indígena durante la guerra; y, los segundos por procurar derribar o maniatar un gobierno que claramente no estaba bajo sus mandamientos y que estaba obligando al pago de impuestos.

Esta confluencia de intereses configuró las condiciones propicias para satanizar desde cualquier espacio al gobierno de Portillo. Las organizaciones sociales hacían eco de las demandas expresadas por el poder económico a través de la prensa; y la cúpula económica se vio obligada por primera vez en la historia ha sentarse y discutir una reforma fiscal que finalmente fracasó por diversos motivos entre ellos la oposición empresarial de pagar tributos, lo cual fue irónicamente respaldado por ciertos grupos sociales. Al respecto queremos creer que fue producto de inocencia, la ignorancia o la falta de experiencia, pero ese es un asunto muy particular que debe ser evaluado de forma muy especial.

La coincidencia de factores en contra del FRG, favoreció que la cúpula empresarial definiera la creación de la Gran Alianza Nacional, GANA y la candidatura de Óscar Berger –etiquetado como el gobierno de los empresarios- y apostará todos sus recursos a esa nominación que fue la triunfadora en las elecciones de 2003. Aunque cabe observar que los empresarios rápidamente abandonaron el proyecto de la GANA, incluso su primera medida fue distanciarse inmediatamente de la necesidad gubernamental de reimpulsar la reforma fiscal. Berger fue abandonado, la cúpula empresarial preserva sus privilegios y el pago de impuestos sigue siendo una utopía.

Políticamente el gobierno de Alfonso Portillo se posicionó en contra de la oligarquía, lo cual no implica necesariamente que su posición haya sido a favor de los pobres. Sin embargo, es muy cierto que aumentó el salario mínimo cada año; liberó la importación de algunos alimentos y productos que rompieron el monopolio nacional existente; y, lo más importante obligó a las familias poderosas del país a pagar impuestos.

Desde luego que tampoco podemos olvidar que hubo desmanes. Un descuido absoluto a la seguridad y a la academia de la Policía; mantuvo a su servicio al oscuro Estado Mayor Presidencial que debió disolver en cumplimiento de los Acuerdos de Paz; se afianzaron en puestos claves de la administración pública personajes de nefasta reputación como el ex Contralor y ex jefe de la SAT, Marco Tulio Abadío; o Byron Barrientos en Gobernación y, aquel grupo denominado “Salvavidas” donde confluyeron militares y civiles presumiblemente para saquear al Estado.

El colectivo de la sociedad guatemalteca tiene por lo tanto, un recuerdo en blanco y negro de aquel periodo presidencial. Los tonos grises rara vez aparecen, pero lo cierto es que ayer, minutos antes de ingresar al juzgado, el ex presidente fue aplaudido y bien recibido por numerosas personas que acudieron para curiosas el suceso de su entrega a la justicia. La radio reportó que en Zacapa, el departamento donde nació el 24 de septiembre de 1951, los vecinos colgaron en sus ventanas, fotografías y afiches del ex mandatario. Las llamadas abiertas que transmitió una radio local eran para felicitar y apoyar a Portillo.

Lejos de retornar al país como un delincuente, humillado y directo a prisión, Alfonso Portillo, regresó con una defensa sólida de su caso, convencido que tendrá libertad e incluso se dio la libertad de ofrecer una conferencia de prensa en donde despotricó nuevamente contra la cúpula empresarial y la prensa escrita. Ello desde luego no puede tener otra interpretación que la derrota política de la batalla que contra él montaron esos sectores.

En el ámbito jurídico la lectura del suceso de ayer debe ser más serena y hacer un esfuerzo por conjugar los elementos de la forma más objetiva posible.

Al respecto lo que salta a primera vista es la desconfianza ciudadana al sistema judicial. De antemano, la población predijo un final feliz para el ex presidente. Una predicción que se hace sobre la base de la infeciencia que expone sin rubor la cadena judicial. Muy pocas personas se dejaron llevar por la ilusoria imagen de ver a un presidente –señalado sistemáticamente de corrupto- tras las rejas.

La primera víctima de este proceso judicial contra el ex mandatario es la verdad, porque se ha mentido y exagerado la versión de lo ocurrido. Se ha litigado en la prensa y, sabemos los negativos resultados que hay cuando eso ocurre. El Ministerio Público tuvo cuatro años para recolectar pruebas, armar un expediente sólido, con testigos y declaraciones convincentes; cuatro años para ordenar las ideas y atar casos que proveyeran al juez de elementos suficientes de cargo. Llegado el momento, observamos en la sala de vistas del OJ, un fiscal inseguro, presentando pruebas inconsistentes, poco creíbles y sin ninguna relación con los otros señalamientos de corrupción. Ni siquiera un discurso bien articulado o enmarcado en el contexto de un gobierno plagado de acusaciones.

El Juez lo que tuvo a la vista para tomar decisión fue muy limitado en la parte acusatoria y, por el contrario en la parte de la defensa un discurso jurídico convincente del detenido, con elementos políticos entremezclados que contextualizaron el momento en que se dieron los hechos. Cada argumento expresado por Portillo bien sustentado jurídicamente. El delito de peculado, dijo el ex presidente, se aplica a quien maneja recursos y rondos públicos, eso no lo hace el Presidente; presentó un finiquito otorgado por la Contraloría de Cuentas y, convenció al juez de que en él había voluntad de enfrentar la justicia, ahora que ya no tiene presiones.

Culpar al juez a estas alturas por su decisión de otorgar medida sustitutiva es una forma de ocultar, una vez más, las notorias deficiencias que padece el Ministerio Público. Eso sin contar la capacidad oratoria del acusado. El MP no consiguió armar un caso consistente, a pesar que el anterior fiscal tenía especial interés por llevar a Portillo a prisión. Incluso el mismo acusado dijo tener conocimiento de qué familia patrocinó la tarea del ex fiscal general para que lo persiguiera.

Decir que la entrega de Portillo y la resolución judicial son producto de negociaciones turbias con el actual gobierno, es absurdo porque para comenzar se está haciendo una valoración política de un caso jurídico inconsistente.

De esta resolución que prácticamente absuelve al ex Presidente pueden concluirse varias cosas, algunas de estas: primero es que hay un inmensa necesidad de fortalecer las capacidades del MP, para evitar que siga pasando estos bochornosos casos; a la prensa debiera quedarle la lección que tomar partido tan decididamente en los asuntos políticos solamente sirve para su desprestigio porque evidentemente pierde hasta el mínimo decoro de objetividad; y a la cúpula empresarial desde luego le queda la tarea de hacer una evaluación a lo interno respecto de su comportamiento hacia el Estado, del cual por cierto, ha conseguido amasar inmensas fortunas, sin devolverle ni siquiera los impuestos. Al partido que llevó a Portillo a la presidencia, el FRG, quizá sea el mayor y mejor beneficiado con el regreso de su ex presidente, pero ello no implica necesariamente que esto signifique un crecimiento significativo porque su líder es un hombre que ya no aguantará muchas batallas y, para su desgracia el FRG, como todos, es un partido de caudillo.

Erwin Pérez - Editor y analista del Reporte Diario.

Titulares de los periódicos en guatemala

Noticias principales

Se entrega ex Presidente A. Portillo. Con aplausos fue recibido el ex Presidente Portillo, en las afueras de las torres de tribunales, luego que fuera traído de México por una orden de extradición. Portillo llegó a la Fuerza Aérea Guatemalteca, FAG, se trasladó al Organismo Judicial en medio de un fuerte dispositivo de seguridad para comparecer ante un tribunal. En su defensa dijo que el delito de peculado que presenta el Ministerio Público carece de sustento porque él como Presidente, nunca ejecutó recursos del Estado, además de tener en sus manos un finiquito de la Contraloría de Cuentas. Por la tarde, el juez ligó a Portillo al proceso y lo benefició con una caución económica de Q1 millón, lo que lo libró de ir a prisión, pero quedó con orden de arraigo y obligado a acudir a firmar el libro de actas cada inicio de mes. La caución fue pagada inmediatamente, gracias al apoyo de sus amigos, entre ellos, Francisco Reyes López, quien fue Vicepresidente durante su período. A los tribunales también acudieron varios dirigentes del FRG. (Información tomada de varias fuentes)

Política

UNE guarda su distancia ante retorno de Portillo. El partido oficial niega la posibilidad que se haya pactado algún arreglo con el ex Presidente Portillo para que regresara al país. La Procuraduría General de México dijo que la extradición responde a una carta enviada por Portillo, en la que expresaba su intención de retornar a Guatemala, pese que aún había un recurso legal que podía usar en su favor. La versión difiere de la publicada por el Gobierno guatemalteco, que establece que Portillo había agotado todos los plazos jurídicos y que por eso se entregó. Portillo dijo que retornó hasta ahora porque en la administración anterior no había estado de derecho, y el Gobierno central ejercía presión sobre otras entidades. De la actual gestión, dijo tener confianza. (AP/ CP/ A. S. EP: 4)

Pugna por 2 iniciativas. Ayer, 2 iniciativas de Ley de Armas y Municiones fueron presentadas en el Congreso, causando críticas entre los impulsores: 1. La presentada por Comisión de Gobernación, que propone adquirir hasta 500 municiones semanales; ésta espera que reciba enmiendas de varias bancadas encaminadas a reducir esa cifra y a obligar el marcaje de las balas. 2. La que propone el unionista Pablo Duarte, que deja el DECAM al Ejército y contempla que semanalmente, se puedan comprar hasta 1 000 municiones. Luis Enrique Mendoza y Aníbal García, de Sala de Gobernación, intentaron presentar una moción para exonerar su propuesta de dictamen, pero no pudieron, por falta de quórum. (Geovanni Contreras. SV: 6)

Sala condiciona apoyo a reforma tributaria. Integrantes de la Comisión de Finanzas del Congreso condicionan emitir dictamen favorable a la iniciativa de nuevos impuestos que persigue el Ejecutivo. Proponen disminuir las tasas para primera matrícula de vehículos y del Impuesto de Solidaridad, ISO. (Karen Cardona. PL: 10)

Conte y Lemus al Consejo del MP. Los abogados Ángel Conte Cojulún y Edgar Enrique Lemus serán los representantes del Congreso ante el Consejo del Ministerio Público, MP, luego que en planilla única recibieron el apoyo de 94 diputados de 80 que pide la Ley. (SV: 8)

Taiwán y Guatemala seguirán cooperando. Los presidentes de Guatemala y de la República de China, Taiwán, Álvaro Colom y Ma Ying-jeou, se reunieron ayer en Taipei, la capital del Gobierno asiático, para conversar sobre la situación internacional, perspectivas de desarrollo y los lazos que los unen. Luego, Colom recibió la llave de Taipei. Posteriormente, la comitiva nacional, integrada entre otros por el ministro de Relaciones Exteriores Haroldo Rodas, el de Comunicaciones, Luis Alejos, el de Economía, Rómulo Caballeros, el Secretario privado de la Presidencia, Gustavo Alejos, saludó al Presidente taiwanés. Para mediodía, Colom tenía previsto acudir a un almuerzo con el presidente de una empresa biotecnológica. (Enrique Naveda. EP: 6)

Portillo hace críticas y señalamientos. Ayer, el ex Presidente Portillo dio una conferencia de prensa improvisada en la torre de tribunales, donde habló acerca de la persecución política sobre él, criticó a la administración anterior, y contó sus planes políticos. Dijo que no se había entregado antes porque las instituciones de justicia estaban sometidas y que colaboraron en el “linchamiento político”. “Sé que el MP se prestó a una persecución despiadada, ilegal e injusta, pero no tengo resentimiento alguno, porque hay que fortalecer las instituciones de justicia”. Negó que su libertad se diera gracias a una negociación entre las autoridades de Guatemala y México con la justicia local. Expuso que recorrerá el país para agradecer las muestras de solidaridad que le manifestaron en los 4 años que estuvo en México. (Olga López Ovando. PL: 4)

Seguridad y Justicia

Libertad de Portillo levanta sospechas. Diputados, empresarios y miembros de la sociedad civil ven con sospecha que el ex Presidente Portillo se haya entregado, lo extraditaran y le otorgaran una medida sustitutiva, justo en el primer año de Colom como Presidente, con lo que terminan 4 años de fuga. Otto Pérez Molina, Secretario General del PP, cree que da lugar a especulaciones el hecho que se registraran cambios en fiscalías. Carmen Aída Ibarra, de la Fundación Myrna Mack, dijo “Como que hubo un cálculo que no le iban a dictar una resolución que lo afectara, y eso agilizó su decisión de regresar”. (SV: 4)

Proceso contra 9 militares, pendiente. Las investigaciones del desfalco por Q120 millones involucran a 9 militares, contra quienes las autoridades aún no han efectuado diligencias ordenadas en 2005. Se espera que con la extradición de Portillo se reactive la persecución en contra de los ex ministros Eduardo Arévalo Lacs y Álvaro Lionel Méndez Estrada, Luis Alberto Gómez Guillermo, Jefe de Presupuesto del Ejército en el 2001 y jefe del Departamento Financiero en el 2002; Sergio Hugo Cárdenas Sagastume, Jefe del Departamento de Finanzas del Ejército en el 2001; Henry Leonel Galindo Mejía, Jefe del Presupuesto del Ejército en el 2001, y Moisés Galindo, quien también ocupó ese cargo. Este último es el que más recursos ha presentado. Enrique Ríos Sosa, jefe de Finanzas en 2001. Sosa es hijo del ex golpista Efraín Ríos Montt. Todos son considerados responsables de haber facilitado el saqueo en el Ministerio de la Defensa. (Coralia Orantes. PL: 6)

Ejército se enfrenta con narcotraficantes en Alta Verapaz. Ayer, un oficial y 8 soldados se enfrentaron con un grupo de supuestos narcotraficantes tras detectar el aterrizaje de una avioneta que realizaba un vuelo clandestino. El vocero militar, Jorge Ortega dijo que no hubo bajas castrenses ni capturados, sólo incautaron un fusil de asalto. La unidad del Ejército se presentó al lugar donde la nave hizo la maniobra presuntamente para descargar droga “encontrar un convoy de 7 vehículos todoterreno con unos 28 hombres a bordo, los cuales abrieron fuego en contra de nuestra fuerza”. Unidades de artillería y un grupo de kaibiles, una unidad élite del Ejército entrenado para combatir en condiciones adversas, fueron a reforzar el área, pero los narcotraficantes ya habían escapado, sólo se encontraron 2 vehículos incendiados por vecinos. (PL: 12)

Economia

Inflación cae por 1ª. vez en el año. La inflación cayó en negativo por 1ª. vez en lo que va de 2008, al posicionarse en septiembre en –0.15%, similar a lo registrado en 2006, el mismo mes: –0.38%. Según el Índice de Precios al Consumidor, IPC, que el Instituto Nacional de Estadística, INE, realiza mensualmente, la variación acumulada alcanzó el punto más alto en agosto (9.43%), y cayó a 9.26% en septiembre, por lo que el índice finalizó en –0.15%. Aunque la desaceleración de la inflación resulta alentadora, Maynor Cabrera, analista del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales, ICEFI, dijo que los datos a la baja están muy altos, aunque la explicación podría estar en el peso de participación de los productos cotizados. (Jessica Gramajo. SV: 13)

Gaceta

Congreso de la República de Guatemala. Punto Resolutivo No. 23-2008. Se resuelve condenar el atentado cometido en contra del Dr. Yuri Mellini, Director del Centro de Acción Leal-Ambiental y Social de Guatemala, CALAS.

Congreso de la República de Guatemala. Punto Resolutivo No. 24-2008. Se resuelve recomendar al Organismo Ejecutivo que, en reciprocidad a la solidaridad con el pueblo y Gobierno de Cuba, en la medida de sus posibilidades preste y colabore con ayuda humanitaria, ya que en estos momentos las necesidades más sentidas del pueblo y Gobierno de la hermana República de Cuba son inexcusables.

Congreso de la República de Guatemala. Punto Resolutivo No. 25-2008. Se resuelve declarar una semana de solidaridad con los pueblos indígenas, a celebrarse del 6 al 10 de octubre de 2008, de manera que la sociedad guatemalteca tenga la oportunidad de conocer, convivir, fomentar el respeto, tener acercamiento y practicar alguno de los variados elementos culturales, políticos, científicos y sociales de los pueblos indígenas de Guatemala.

Presidencia de la República. Acuerdo Gubernativo No. 242-2008. Acuérdase Reformar el Acuerdo Gubernativo 11-2007 de fecha 15 de enero de 2007, que contiene el Reglamento Orgánico Interno de la Secretaría General de la Presidencia de la República.

Agenda

Miércoles 08 – En el marco del Foro Social Las Américas, el grupo politico estudiantil MASA, le invita a las actividaddes de la Mesa de Educación Superior “Oliverio Castañeda de León". Foro debate “La Universidad del Siglo XXI; ¿Reforma o Revolución?”. Salón 303 de la Escuela de Historia S1, campus central de la Universidad de San Carlos de Guatemala. Entrada libre.

Miércoles 08 – Dentro del Marco de las Actividades del III Foro Social Américas, Amigos de la Tierra y CEIBA, le invitan al Foro-debate “Haciendo frente a los adas y Europa global”. Universidad de San Carlos de Guatemala (Edificio S -10 Salón 109). De 9:00 a 12:00 hrs. Entrada libre.

Miércoles 08 – Presentación del “Cuaderno del presente imperfecto No. 7”, De Iximché a Iximché, el recorrido reciente de las luchas indígenas. Universidad de San Carlos de Guatemala, Escuela de Ciencia Política, Auditórium Jorge Romero Imery (Edificio M-5). 18:00 hrs. Entrada libre.

Miércoles 08 – La Red por el Derecho a la Comunicación le invita a participar en el panel “Comunicación política, no marginal”, con la participación de Aram Aharonian, periodista uruguayo y creador de Telesur y la periodista Rosalinda Hernández, organizado en el marco del Foro Social Las Américas. Universidad de San Carlos de Guatemala, Escuela de Ciencia Política, Salón 101 (Edificio M-5). De 11:00 a 13:00 hrs. Entrada libre.

Miércoles 08 – La mesa de Educación Superior “Oliverio Castañeda de León” le invita la acto político en conmemoración de los 30 años de su asesinato e inauguración de la exposición fotográfica “Hilando la memoria, tejemos nuestra historia: imágenes de Mauro Calanchina” y concierto de Cuba en homenaje al guerrillero heroico Ernesto Che Guevara. Plaza de los Mártires, a las 6 de la tarde.

Jueves 09 – En el Marco del III Foro Social Américas, la Mesa de Educación Superior “Oliverio Castañeda de León del grupo político estudiantil –MASA- le invita al Foro “Mujeres y Universidad”. Universidad de San Carlos de Guatemala (Edificio S-1 salón 303). 9:00 hrs. Entrada libre.

Viernes 10 – En el marco de las actividades del III Foro Social Américas “Presentación sobre monitoreo de transnacionales europeas”. Universidad de San Carlos de Guatemala (Edificio S10, Salón 109). De 15:00 a 17:00 hrs. Entrada libre.

Viernes 10 – En el marco de las actividades del III Foro Social Américas “Foro-Debate sobre políticas públicas de erradicación de la pobreza relacionadas con crisis alimentaria”. Universidad de San Carlos de Guatemala (Edificio M-5 Salón 210). De 14:00 a 17:00 hrs. Entrada libre

Cifras económicas

Editoriales

Prensa Libre

Una entrega con olor a contubernio. La entrega voluntaria del ex Presidente Portillo a la justicia guatemalteca es un acto que sólo puede ser explicado por la existencia de un contubernio y arreglo con el actual poder político. Este podría ser la primera mancha del Gobierno actual. Para nadie es un secreto que la justicia del país puede ser burlada y que la celeridad con que Portillo recobró su libertad bajo fianza hace pensar que saldrá bien librado. El hecho que Portillo haya despotricado contra la prensa escrita, demuestra que en ese campo, está del mismo lado que el PU. (PL: 16)

Siglo Veintiuno

La Corte Suprema. Los titulares de la CSJ se han atascado sin poder alcanzar la mayoría calificada que la ley exige para elegir a su Presidente. Les corresponde a los vocales ir asumiendo en su orden, el cargo para evitar el vacío de poder que afectaría el orden constitucional. Como el vocal I ya fue Presidente de la misma en este período y no se permite que vuelva a ocupar la presidencia, le tocará al Magistrado vocal II, desempeñar el cargo mientras no se llegue a una solución que permita salir del pantano en que se han metido. (LH: 12. 0708)

El Periódico

La extradición de Portillo. Ayer fue sorpresa que, a más de 4 años de su fuga hacia México, finalmente el ex Presidente Portillo se entregara al Gobierno azteca, que rápidamente lo trasladó a Guatemala atendiendo una solicitud de extradición de autoridades de nuestro país, cuya Fiscalía General lo acusa de peculado durante su administración por Q120 millones. Es conocido que, tras su arribo a Guatemala, Portillo fue llevado directamente a la Torre de Tribunales. Pero resulta penoso que, dadas las acusaciones en su contra, el simple pago de una caución bastante moderada, le permita salir campante. Es sano para la convivencia democrática de los guatemaltecos que un ex presidente, acusado de cometer delitos penales, no de naturaleza política, comparezca ante la majestad de la Ley. Ojalá que esa Ley se haga respetar. (EP: 12)

Diario de Centro América

La justicia debe prevalecer. Ayer, el Juez Quinto de Primera Instancia Penal, Julio Jerónimo Shetumul, con su resolución dio inicio a un proceso legal que muchos guatemaltecos consideraban pendiente. Al fijar una fianza de un millón de quetzales, inició el esclarecimiento del caso que vincula al ex Presidente Alfonso Portillo con el mal manejo de fondos públicos. Mientras él permanecía en México, la sensación de burla al sistema guatemalteco persistía en el imaginario público. Seguro el fallo judicial no satisfaga a muchos. Las emisoras de radio presentaban la opinión de guatemaltecos, que lo calificaban como un circo o de felicitación. El turno ahora es de la justicia guatemalteca. Corresponderá al MP y PGN, aportar pruebas para desvirtuar las declaraciones de Portillo sobre una persecución política durante el régimen anterior. Los guatemaltecos queremos recobrar la confianza en la justicia. Es tiempo de creer que los juicios pueden resolverse apegados a derecho. (DCA: 8)

La Hora 0710

Espectáculo circense. Señoras y señores: Bienvenidos al circo de la impunidad. El Juez Julio Jerónimo Xitumul dejó libre a uno de los mayores corruptos de la historia del país: Alfonso Portillo. Si tenían alguna pizca de esperanza, presencien el circo de crispaciones, descalificaciones, impudor, cinismo y desvergüenza, y vean cómo alguien que desapareció cientos de millones de quetzales del erario por arte de magia, ahora regresa burlándose del Estado de Derecho y de todos sus ciudadanos. (SV: 14)

Artículos de Opinión

Carlos Menocal. ¿Sometimiento a la justicia? ¿Arraigado? ¿Q1 millón de medida sustitutiva? ¡Por favor! Cuál es el mensaje de doña señora justicia hacia la ciudadanía. Durante el Gobierno del ex Presidente Alfonso Portillo, se fortaleció todo un sistema de estructuras paralelas que capturaron, sobornaron y saquearon los recursos del Estado (al menos Q120 millones del Ministerio de la Defensa). ¡Vaya acción y vaya escuela la del señor Portillo! Es la segunda vez que se libra de la prisión pues, en los 90, fue perseguido por más de 10 años en Chilpancingo, Guerrero, luego de verse involucrado en el asesinato de 2 estudiantes de Derecho. Respecto de la resolución judicial, me parece una burla para la ciudadanía que espera que la justicia funcione como debe ser. De la noche a la mañana, Portillo tiene Q1 millón para pagar su fianza y queda libre. Ahora, él dice que es víctima de una persecución penal, de la oligarquía, medios de comunicación y sus dueños. El pueblo de Guatemala sabe que Portillo es víctima de sus propias acciones que ejecutó o ignoró como gobernante. En fin, no pretendo ofender a su familia ni a sus amigos, sino que, con las botas puestas, enfrente a la justicia. (DCA: 8)

Sam Colop. Es culpa de otros. Con el descalabro económico de EEUU, resulta curioso leer o escuchar algunas opiniones locales al respecto. Ciertos defensores del mercado al que llaman libre, lo primero que hacen es buscar a quién culpar; no reconocen que su santo patrón mercantil está fracasando, pero ello no significa que va a desaparecer, porque como monstruo de cien cabezas ya encontró salida: joder más a los contribuyentes para que paguen los platos rotos. Buscan culpables, se vuelven ahistóricos, responsabilizan al Gobierno por no haber actuado o por haberlo hecho, en fin. El caso es que un modelo económico está de pique y no fueron fuerzas externas la que lo provocaron. El modelo está llegando al fin de un ciclo y tendrá que actualizarse. Imaginar esto no es cuestión de brujería, porque para eso, qué mejor que los brujos con toga de la derecha. (PL: 17)

Gustavo Porras. De uno a otro mundo. Viajamos de Zagreb (capital de Croacia) a Viena por tren, y no sólo cruzamos fronteras, sino pasamos de un mundo a otro. Pasamos del Estado de bienestar financiado colectivamente, al Estado que privatiza las ganancias y socializa las pérdidas, ocupando EEUU, el 1er. lugar en esta práctica inmoral, cuyo último episodio fue trasladar $7OO billones a los pobrecitos de Wall Street para aliviar sus penas. Pasamos de una sociedad de amigos a la Torre de Babel, gestada por la concentración de riqueza en países desarrollados, de un paisaje bucólico dominado por la espontaneidad, al orden fabricado. De las estatuas a los héroes que defendieron su patria, a grotescos monumentos a generales que construyeron un imperio. Pese a sus diferencias, Europa presenta por todas partes, la huella del Estado y el peso del interés general. (SV: 16)

Noticias de América Latina

Argentina. Escaso apoyo a marcha de productores agrarios; hoy concluye paro. En intento por recuperar protagonismo, dirigentes de las 4 entidades, con 5 días en paro, marcharon por la capital e instalaron una “carpa verde” frente al Congreso. Apenas les apoyaron pequeños sectores de ultraizquierda, como el Movimiento Socialista de los Trabajadores, el polémico ex piquetero Raúl Castells, y la Corriente Clasista y Combativa (CCC) “pro china” y responde al Partido Comunista Revolucionario, que respaldó a la ex presidenta Isabel Perón y hoy está ligado con los derechistas del campo. Eduardo Buzzi, de la Federación Agraria, dijo a la prensa que el escaso apoyo es por la “la mala situación”. Fue curioso ver junto a Hugo Biolcatti, de la Sociedad Rural, decana en golpes de Estado, a Carlos Alderete de la CCC, que no hace mucho planteaba luchar contra la “oligarquía nacional”. Mientras el gobierno prepara medidas para el campo, ahora los productores piden rebaja de todos sus impuestos. Y Elisa Carrió, dirigente de la opositora Coalición Cívica, quien apoyó el anterior paro, llamó a los ruralistas a levantar la medida por la situación internacional y el escaso apoyo de la sociedad. [Stella Calloni, La Jornada]

San José. Centroamérica sale en busca de dinero. Al ver a su mayor socio económico, EEUU, admitir que casi todas las cifras económicas serán peores. Los organismos multilaterales, el capital asiático y hasta los petrodólares del presidente Chávez, son salvavidas que les tientan al saber que remesas y negocios con EEUU caerán sin remedio. Centroamérica no está dispuesta a sufrir en solidaridad con Wall Street y ya dibujó su ruta de escape: elevar el 30% de comercio intrarregional, engrosar alianzas comerciales con otras regiones, ofrecer su relativa salud financiera para captar recursos y pedir a su Banco Centroamericano de Integración Económica que destine 2000 millones de dólares a los bancos para mantener reservas y evitar que el crédito se congele. Estadounidenses abandonan inversiones inmobiliarias en el istmo, las aerolíneas cancela vuelos, los consumidores empezaron a recortar productos prescindibles y no pocos centroamericanos deben estar entre los 160 mil nuevos desempleados que dejó septiembre en EEUU, donde trabaja el 8% de 45 millones de centroamericanos. [Álvaro Murillo, El País]

Caracas. Descubre y allana la policía venezolana fábrica clandestina de proyectiles. Fue descubierta y allanada en Caracas en operativo en que resultó detenida una persona, anunció el ministro de Interior y Justicia, Tarek el Aissami, quien se declaró sorprendido por la magnitud de los hechos ante la capacidad operativa de la empresa. La armería ilegal, que funcionaba en un laboratorio desmantelado en una zona popular de Caracas, producía 2 mil proyectiles diarios de todos los calibres. Además, se incautaron más de 20 mil balas y se detuvo a una persona. El ministro se mostró “sorprendido por la magnitud de lo confiscado”, porque las máquinas podían “fabricar todo tipo de calibres”, incluso “armas de guerra”. Agregó que los destinatarios eran la delincuencia común. Las autoridades investigarán a los proveedores de pólvora, plomo y otros materiales usados en la fabricación de los proyectiles incautados, luego de la acción considerada el mayor golpe a la delincuencia en los últimos 20 años. [AFP, PL y Reuters; La Jornada]

Colombia: Comisión de cámara baja aprueba reelección. Una comisión de la Cámara de Representantes que estudia una reforma política aprobó 21 artículos del proyecto que incluye la reelección presidencial en 2014. A la discusión no asistieron los representantes de los opositores Partido Liberal y Polo Democrático Alternativo, que se retiraron de la sesión. Argumentaron que el proyecto de reforma política que busca el gobierno es una jugada más en favor de introducir un artículo que permita la reelección en 2014, al tiempo de buscar un referendo que daría la opción al presidente Uribe de ser reelegido un tercer periodo. Esto le daría la oportunidad al mandatario de gobernar Colombia 8 años más. En declaraciones a la radio RCN, el ministro del Interior Fabio Valencia Cossio aseguró que la "reforma llena las expectativas del país". Señaló que en el proyecto se castiga a los dirigentes y partidos que se "vean involucrados en narcotráfico, grupos alzados en armas, como delitos de lesa humanidad". [AP, Houston Chronicle]

Nicaragua. Suspenden adopciones de niños pobres. Como parte del proyecto para reintegrar a sus hogares a unos 25 mil niños que deambulan en calles, el Ministerio de la Familia informó: "se suspenden los procedimientos de adopción en casos de niños que no pueden ser atendidos por sus padres debido a situaciones de pobreza". Establece que se otorgarán niños en adopción "únicamente cuando se hayan agotado las posibilidades" de ubicarlos en su familia o con otros recursos familiares. Esto implicaría "procesos legales y sociales de investigación" que garanticen la comprobación del abandono total del niño o niña y "la idoneidad de la familia adoptiva". La ministra de Familia sostiene: "es un derecho humano fundamental de los niños y las niñas crecer bajo el amor, cuidado y protección de una familia", y es responsabilidad del gobierno proteger sus derechos humanos. La primera dama Rosario Murillo, directora del Consejo de Comunicación y Ciudadanía, anunció la semana pasada el Programa Amor, para retirar y proteger a niños que deambulan en calles vendiendo o pidiendo dinero y comida. [AP, Houston Chronicle]

México: Está en alerta por la llegada de una tormenta y un huracán. Una tormenta tropical y la proximidad de un huracán han obligado a evacuar a miles de personas. La tormenta tropical Marco ha provocado grandes inundaciones en Veracruz y a lo largo de toda la costa del Golfo. El temporal obligó a suspender el trabajo en las plataformas petroleras. Más de 200 mil personas han sido afectadas por las lluvias torrenciales en Tabasco, que está sufriendo las peores inundaciones de los últimos 50 años. El Gobierno declaró el estado de emergencia en Tabasco y Veracruz, por cuyas calles anegadas patrulla el Ejército. La alerta se extenderá a toda la costa de Baja California ante la proximidad del huracán "Norbert"; categoría 3 se desplaza a 17 Km por hora en la costa al norte con vientos sostenidos de 185 Km por hora. [Javier Saz, Antena 3]

noticias del mundo

Londres. Gran Bretaña dispone nacionalización parcial de bancos. El gobierno nacionalizará parcialmente grandes bancos para recuperar la estabilidad financiera, y otorgará acciones a contribuyentes informó el Tesoro, media hora antes de la apertura de los mercados y que 8 bancos aceptaron el plan de recapitalización, que ofrece hasta 50 mil millones de libras esterlinas (87 500 millones de dólares) en acciones preferentes. Los bancos son Abbey, Barclays, HBOS, HSBC, Lloyds TSB, Nationwide Building Society, Royal Bank of Scotland y Standard Chartered. El ministro del Tesoro, Alistair Darling, dijo que el gobierno responde a momentos extraordinarios. "Es un proceso que inevitablemente tomará tiempo. No es un cambio instantáneo, sino una reestructuración, es estabilizar el sistema, y eso es muy importante", dijo a Sky News. El Tesoro informó también que el Banco de Inglaterra ampliará su Esquema Especial de Liquidez para dar préstamos de corto plazo y reanimar al mercado de dinero. Al menos 200 mil millones de libras esterlinas (350 mil millones de dólares) serán ofrecidos en créditos hasta por 3 meses, y también suministrará préstamos en dólares EEUU a plazo de una semana. [AP, Houston Chronicle]

París. Ministra francesa critica a Paulson por quiebra de Lehman. La ministra de finanzas, Christine Lagarde, aseguró que el secretario del Tesoro EEUU, Henry Paulson, cometió un "error" al permitir la bancarrota del banco de inversiones Lehman Brothers. Dijo a la radio francesa que permitir la bancarrota de un banco grande como Lehman fue como dejar caer fichas de dominó, lo cual conllevó el riesgo de que todo el sistema financiera interconectado pudiera venirse abajo. "El banco debe haber tenido mala administración y se tomaron malas decisiones". Sin embargo pudo adoptarse una "señal mucho más fuerte" apoyando al banco, o a los mismos banqueros, como parte del sistema financiero. "Desde mi punto de vista para el equilibrio del sistema financiero mundial, fue un verdadero error". La ministra no descartó la posibilidad de establecer un fondo de garantías en la UE para los bancos afectados. [AP, Houston Chronicle]

EEUU. Transcurre debate entre respuestas ensayadas de Obama y McCain. Con sensación tipo “mientras ardía Roma” en el segundo debate presidencial se repitieron ensayadas respuestas mientras los bomberos del sistema financiero internacional sonaban las alarmas sobre lo que se perfila como enorme recesión global. La noticia de primera plana del NY Times fue que 3 días después de aprobado el rescate financiero “ahora parece como si fuera un granito de arena arrojado al mar agitado”. Y el día concluyó con un desplome de 508 puntos en la Bolsa, anuncios que la Reserva Federal inyectaría más cientos de miles de millones de dólares al sector financiero, mientras ABC News reportó que hay cálculos de que se han esfumado unos 2 billones en fondos de jubilación en Wall Street en los últimos 13 meses. Ante este panorama y frente a un público cada vez más alarmado por sus empleos, ahorros, jubilación, su crédito y más, no fue sorpresa que la economía haya sido el tema central. Decenas de millones lo observaron a 4 semanas de la elección con encuestas dando ventaja a Obama de 5 hasta 9 puntos y al borde de acumular los 270 votos del Colegio Electoral necesarios para ganar. [David Brooks, La Jornada]

Moscú. Rusia "se retira" de Georgia. El presidente de Rusia, Dimitri Medvedev informó que las tropas de su país completarán hoy el repliegue de las zonas de seguridad alrededor de 2 regiones separatistas de Georgia. Un corresponsal de la BBC, vio a efectivos del ejército ruso comenzar a desmantelar sus campamentos y levantar los puestos de control en Osetia del Sur y Abjasia. El cese el fuego patrocinado por Francia daba a Moscú plazo hasta el viernes para concretar la retirada del remanente de las fuerzas que desplegó en territorio georgiano durante el conflicto de agosto pasado. Unos 200 observadores de la UE están observando la retirada de las tropas. El comandante militar de las operaciones rusas en Georgia, teniente general Marat Kulakhmetov, informó: "los seis puestos de control localizados al sur de la zona de seguridad" quedarán totalmente desmantelados al finalizar el día. [BBC Mundo]

Tailandia. El Gobierno asegura al cuerpo diplomático que usará medios democráticos. El primer ministro Somchai Wongsawat aseguró que emplearán sólo medios democráticos para superar la crisis política, que la víspera dejó 2 muertos y 437 heridos en enfrentamientos entre manifestantes y policías en Bangkok. 'Solucionaremos el problema interno a través del proceso democrático', afirmó, haciendo hincapié en que es un asunto nacional y en que la sociedad tailandesa ha superado otras 'tormentas políticas' en el pasado. Es la segunda vez en menos de 2 meses que el Gobierno se reúne con el cuerpo diplomático para quitarle importancia a la crisis política y la violencia entre manifestantes antigubernamentales y cuerpos de seguridad. La Alianza del Pueblo para la Democracia tiene tomada la sede del Gobierno en Bangkok desde el 26 de agosto y ayer intentó impedir la convención del Parlamento para evitar que la coalición gobernante reforme la Constitución. [Terra]

Anexo

Por qué el de Paulson es un mal plan

Michele Boldrin

En el mercado estadounidense se han vendido como buenas deudas que no lo eran. Y todo el mundo ha jugado por encima de sus posibilidades. El plan recién aprobado no es la solución a éstos y otros problemas

Todos saben que los bancos de Estados Unidos se encuentran en una crisis seria, y que, tras una negativa inicial, el Congreso de ese país ha terminado por aprobar un enorme plan de salvamento (bailout) para las entidades que hicieron malas inversiones, e incluso trampas. Como los lectores están bien informados sobre el contenido de las medidas adoptadas, pasaré sin más a criticarlas.

Sería más eficaz comprar las hipotecas en quiebra, y no los derivados, atajando de raíz el virus

Habría que aceptar el cierre de varios bancos estadounidenses para salvar el sistema

Empezaré con una noticia que, probablemente, sea menos conocida en Europa: la gran mayoría de los economistas académicos de Estados Unidos consideran el plan Paulson una mala idea. Con la obvia excepción de los que trabajan para los bancos beneficiados por este plan y, por supuesto, los que han trabajado o trabajan para la Administración Bush. Los demás, demócratas, republicanos o ultraliberales, consideran el bailout, lo que la Reserva Federal y el Gobierno de Estados Unidos han puesto en marcha, un absoluto disparate.

Hace un par de años, el mercado americano del ladrillo entró en una crisis muy fuerte. Al contrario del caso español, la subida de los precios en Estados Unido no fue debida a la llegada de un gran número de inmigrantes, ni a un extraordinario crecimiento económico. La explosión del mercado inmobiliario americano fue casi toda de tipo especulativo, debida a las políticas monetarias extremadamente laxas que la Fed (Reserva Federal) adoptó después del 11-S. Lo que ocurrió en Estados Unidos fue una verdadera burbuja financiera, alimentada por las políticas de dinero fácil del Banco Central y enfocada en préstamos-basura a personas que, en su mayor parte, adquirieron casas que nunca habrían podido permitirse en circunstancias normales. Por tanto, cualquier paralelismo entre el caso español y el de Estados Unidos es arriesgado ya que las diferencias son muchas, y mucho más profundas que las semejanzas.

Ahora, por paradójico que pueda parecer, lo interesante no es el caso del ladrillo que se desploma o de las hipotecas que no se pagan. Baste considerar que hasta las peores estimaciones disponibles dicen que, de momento, el valor total de los impagos no llega a generar pérdidas netas superiores a los 300.000 millones de dólares. Y dado que, en años normales o incluso excelentes, el mismo valor llega a ser de 150.000 millones, no es razonable pensar que esta enorme crisis sea debida "solamente" a 150.000 millones más en impagos hipotecarios. De hecho, cualquier persona informada sabe que los valores de las pérdidas declaradas por los bancos estadounidenses (y no sólo estadounidenses) son mucho más grandes que las pérdidas hipotecarias reportadas hasta ahora.

Por ejemplo, si se suman solamente las pérdidas de capital de las cuatro grandes entidades hundidas (Bears Stern, Lehman, Washington Mutual y Wachovia) el total es ¡260.000 millones! Está claro que estos cuatro no podían tener en su cartera todas las hipotecas tóxicas de la economía de Estados Unidos -si fuera así tendríamos buenas noticias, ya que con su muerte quedaría resuelto el asunto-.

¿Cómo explicarse entonces lo que ocurre con Fortis, UBS y los demás? Debe de haber algo más, ¿pero qué? Muy sencillo: gracias a una combinación francamente extraordinaria de (I) mala política monetaria, (II) pobre regulación (y por consiguiente rica en corrupción) en los mercados de las hipotecas, los seguros y los bancos de inversión, (III) incentivos distorsionados y (IV) ausencia del supervisor/regulador, se ha construido sobre los cimientos de las hipotecas inmobiliarias un castillo de papeles (derivados) de proporciones enormes (los estadounidenses siempre quieren hacer todo a lo grande, incluso las tonterías) y, ahora, se está derribando todo.

Por ejemplo, el valor total de todas las hipotecas de Estados Unidos es de 11 billones de dólares. El valor total de los contratos de seguro de tipo credit default swaps (CDS) suscritos sobre estas hipotecas es cinco veces mayor y hay, además, mucho más en otros tipos de derivados comerciados over the counter (realizadas fuera del mercado). Está claro que muchísima gente ha utilizado la liquidez, por artificial que sea, del mercado de MBS (bonos garantizados por hipotecas) y ABS (bonos garantizados por activos) para hacer apuestas variadas, sin tener el capital necesario.

El siguiente es uno de los puntos más importantes y a la vez peor comprendidos de toda la situación: las apuestas financieras hechas a través de derivados son "juegos de suma cero". Es decir, si un banco pierde otro gana. En teoría, esto es útil porque los derivados pueden ser utilizados para comprar seguros en el interior del sistema, sin que ninguna parte de la riqueza sea destruida. ¿Por qué razón, entonces, un juego en el cual alguien debería de vencer siempre, podría llevar a la pérdida de todos? Si las apuestas están hechas entre bancos, ¿no deberían cancelarse recíprocamente sus valores, dejando el sistema, en el agregado, casi intacto? Teóricamente tendría que ser así, pero esto no es lo que ocurre en un mundo con información imperfecta y, sobre todo, en un mercado donde, desde hace 15 años, todo el mundo hace dinero vendiendo como buenas deudas que no lo son. Claramente algunos jugadores hicieron apuestas que nunca podrían pagar, dado que eran de valor muy superior al total de su patrimonio. El problema es que no se sabe quiénes son estos jugadores infectados. Por tanto, cuando X viene y pide un préstamo a Y, éste piensa: "Si X tiene en la cartera derivados que pierden dinero, utilizará mi préstamo para cubrir los pagos de aquéllos, no para invertir, y yo acabaré perdiendo mi dinero. Entonces tengo dos posibilidades: o no se lo presto, o se lo presto a unos tipos altísimos".

Este mecanismo paraliza el crédito y, forzando la carencia de liquidez, genera aún más infectados. En otras palabras, el mercado está encerrado en un clásico lemons problem: nadie confía en nadie, nadie hace negocios con nadie, nadie enseña lo que tiene y todo el mundo intenta cerrar sus posiciones positivas dejando abiertas las negativas. Esto, obviamente, se traduce en una desconfianza total y en la parálisis efectiva de las actividades bancarias y de inversión.

El plan Paulson no resuelve estos problemas por tres sencillas razones: (I) la compra de títulos por parte del Tesoro acentúa el lemons problem y favorece a los malos bancos respecto a los buenos: los malos bancos están dispuestos a vender a cualquier precio, ya que lo que venden no vale nada; (II) no crea ningún incentivo para desmontar el castillo de derivados contaminados; al contrario, la liquidez en manos de los que están casi muertos les permite tomar posiciones all or nothing (todo o nada) de alto riesgo, ya que, en cualquier caso, su alternativa es la quiebra; y (III) transfiere una gran cantidad de dinero público a los banqueros que gestionaron mal el dinero confiado en ellos por los inversores, sin pedir ninguna contrapartida.

Existen muchas cosas que la Reserva Federal y el Gobierno de Estados Unidos podrían haber hecho, y todavía tienen la oportunidad de hacer, para manejar esta crisis de una manera más responsable y socialmente útil. Entre las sugerencias más convincentes que vienen del mundo académico, hay las siguientes:

1. Imponer a los bancos que se recapitalicen de forma inmediata, aliviando de esta manera el lemons problem.

2. Comprar hipotecas en quiebra, atacando el virus en sus raíces. Si hay que gastar impuestos, esto es más eficiente que comprar promesas complicadas escritas sobre papel mojado.

3. Imponer, por intervención directa de la Reserva Federal y del Tesoro, que se cierren aquellos contratos derivados que están actuando como píldoras envenenadas distribuyendo los beneficios. De manera que se puedan maximizar las solvencias del sistema, no la de los bancos individuales. Por supuesto, esto implicaría la quiebra de varios bancos: un precio razonable para permitir al sistema, en su conjunto, limpiarse y volver a funcionar.

4. Abrir de inmediato un debate público sobre los criterios con los cuales los mercados financieros y las instituciones que operan en ellos tendrían que actuar.

Esta vez, no estamos ante una situación de "más de lo mismo y chocolate para todos", como sucedió tras lo de LTCM y la explosión de la burbuja dot-com.

[Michele Boldrin es catedrático de la Washington University en St. Louis y director de la Cátedra Repsol en FEDEA. El País, España 07/10/08]